Ganz Schalke steht bereit für die Aufstiegs-Party! Gegen Fortuna Düsseldorf soll nach zwei Jahren die Rückkehr in die Bundesliga perfekt gemacht werden (Sa., 20.30 Uhr/Sky & Nitro). Doch die Gäste aus dem Rheinland kämpfen noch ums nackte Überleben – jeder Punkt zählt im Abstiegskampf. Und sie reisen mit Hoffnung an: Die letzten beiden Gastspiele in Gelsenkirchen 2024 endeten jeweils mit 1:1.
Trainer Ende adelt Gegner und Torjäger
Fortuna-Coach Alexander Ende (46) adelt vor seinem dritten Spiel den Gegner: „Schalke wird aufsteigen, ganz sicher.“ Nur bitte nicht schon am Samstag – so der Düsseldorfer Wunsch. Unterstützung gibt es reichlich: 7000 Fans reisen mit.
Bereits 13 Tore von Itten – klar aber auch: Fortunas Rettung hängt an einem Mann – Cedric Itten (29)! Der Schweizer erzielte bereits 13 Treffer für die schwächste Offensive der 2. Liga (nur 30 Tore!). Ohne ihn wäre Düsseldorf wohl längst abgestürzt.
Ende schwärmt von Ittens Bedeutung
Ende über die Bedeutung seines Torjägers deutlich: „Egal, was wir spielen – Cedric ist immer ein Faktor. Er hält Bälle fest, macht die Tore, ist stark in der Luft.“ Und weiter: „Seine Körpersprache ist sensationell. Er arbeitet für das Team, macht Meter nach hinten. Wenn ein Stürmer mit so vielen Toren das vorlebt, hat das enorme Strahlkraft.“ Wie zuletzt beim Dresden-3:1, wo er einmal traf und eine weitere Bude auflegte und mit Torhüter Florian Kastenmeier (28) bester Düsseldorfer war.
Unter der Woche hatte Itten jedoch kurzzeitig für Sorgenfalten gesorgt, als er das Training abbrach. Ende aber kann Entwarnung geben: „Nichts Wildes. Cedric spürt schon länger einen Zug am Schambein. Wurde behandelt – alles gut.“ Itten ist bereit für Fortunas Rettung!
