Nelson Valdez, der zehn Jahre lang in der Bundesliga für Werder Bremen, Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt stürmte, hat die deutsche Nationalmannschaft vor dem anstehenden WM-Sechzehntelfinale gegen Paraguay gewarnt. Der 42-Jährige, der heute seinem Heimatland die Daumen drückt, erwartet für die DFB-Elf ein „hakeliges Spiel“.
Deutschland als Favorit, aber Valdez warnt
Die deutsche Mannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann trifft heute um 22.30 Uhr im Sechzehntelfinale auf Paraguay. Deutschland qualifizierte sich nach zwei Siegen zum Start (7:1 gegen Curaçao, 2:1 gegen die Elfenbeinküste) frühzeitig als Gruppensieger für die K.o.-Runde. Paraguay hingegen erreichte mit vier Punkten als Gruppendritter die nächste Runde. Auf dem Papier ist Deutschland der klare Favorit, doch Valdez sieht das anders.
„Es wird ein super schwieriges Spiel für Paraguay, Deutschland ist Favorit, aber es wird auch für die Deutschen ein super umkämpftes, vielleicht auch hakeliges Spiel werden“, sagte Valdez gegenüber dem „kicker“. Der ehemalige Bundesliga-Star betont, dass Paraguay wisse, wie man als Underdog spiele. Dies habe die Türkei in der Gruppe D zu spüren bekommen, die nach zwei Niederlagen bereits ausgeschieden sei. „Vielleicht Favorit gewesen, aber wir haben erreicht, dass es anders kam“, so Valdez.
Paraguays Defensivblock und besondere Qualität
Valdez erwartet eine ähnliche Taktik der Paraguayer gegen den viermaligen Weltmeister: „Für Deutschland wird es nicht einfach, Paraguays Defensivblock zu überwinden.“ Zudem hebt er eine besondere Qualität der Albirroja hervor: „Wir mögen solche Spiele, immer schon. Die Mannschaft trägt dann ein ganzes Land. Das ist ein Ansporn. In solchen entscheidenden Spielen fühlen sich die Spieler gut, da kommen sie rein und wachsen über sich hinaus. Das gibt auch jetzt dem ganzen Land wieder Hoffnung.“
Deutschland wird das Duell nach dem Ausrutscher gegen Ecuador (1:2) nicht auf die leichte Schulter nehmen. Die Warnung von Valdez unterstreicht, dass Paraguay ein unangenehmer Gegner sein kann, der mit Leidenschaft und Defensivstärke überzeugen will.
