Der 1. FC Köln hat die Zukunft von Sturm-Talent Jaka Cuber Potocnik (21) geklärt. Der slowenische U21-Nationalspieler verlängerte seinen Vertrag beim FC langfristig und wird eine weitere Saison an den Drittligisten Rot-Weiss Essen verliehen. Dies bestätigte der Verein am Freitag.
Potocnik: „Möchte dem FC etwas zurückgeben“
Potocnik, der 2023 vom slowenischen Klub NK Olimpija Ljubljana nach Köln gewechselt war, zeigte sich erfreut über die Einigung. „Der 1. FC Köln hat mich seit meinem Wechsel auch in schwierigen Zeiten immer maximal unterstützt. Das möchte ich zurückzahlen und freue mich, beim FC zu bleiben“, erklärte der Angreifer.
In der abgelaufenen Saison absolvierte Potocnik 19 Spiele für RWE in der 3. Liga, erzielte vier Tore und bereitete zwei weitere vor. In der Relegation verpassten die Essener knapp gegen Greuther Fürth (1:0/0:2) den Aufstieg in die 2. Bundesliga. Beim erneuten Anlauf soll Potocnik eine wichtige Rolle spielen.
Essen freut sich auf weitere Zusammenarbeit
Marcus Steegmann (45), Direktor Profifußball bei Rot-Weiss Essen, lobte das Talent: „Jaka hat in der vergangenen Saison bereits angedeutet, welches Potenzial in ihm steckt. Er kennt den Verein, die Mannschaft und unser Umfeld bereits, sodass er keine Eingewöhnungszeit benötigen wird. Wir sind überzeugt, dass er nach seinen ersten Erfahrungen in der 3. Liga den nächsten Schritt gehen wird. Mit seiner Dynamik, seiner Abschlussstärke und seiner Variabilität wird er unserem Offensivspiel weitere Qualität verleihen. Deshalb freuen wir uns sehr, dass wir ihn erneut für Rot-Weiss Essen gewinnen konnten.“
Potocnik ergänzte: „Ich freue mich sehr, in Essen bleiben zu können. Ich habe mich im vergangenen Jahr bei RWE von Anfang an wohlgefühlt und musste nicht lange überlegen, als sich die Möglichkeit einer weiteren Leihe ergeben hat. Ich möchte an meine Leistungen aus der letzten Saison anknüpfen, mich persönlich weiterentwickeln und gemeinsam mit der Mannschaft eine erfolgreiche Saison spielen. Ich kann es kaum erwarten, wieder an der Hafenstraße aufzulaufen.“
Leihe als Entwicklungsschritt
Der 1. FC Köln setzt bei jungen Spielern vermehrt auf Leihen, um Spielpraxis zu ermöglichen. Potocnik soll in Essen reifen und sich für höhere Aufgaben empfehlen. Die langfristige Vertragsverlängerung unterstreicht das Vertrauen der Kölner in das Potenzial des Stürmers.
