Brasiliens Nationaltrainer Carlo Ancelotti hat die Frage nach einem möglichen Startelf-Einsatz von Starspieler Neymar im Sechzehntelfinale gegen Japan offen gelassen. Auf der Pressekonferenz am Tag vor der Partie am Montag (19.00 Uhr/ZDF und Magenta TV) sagte der Italiener, Neymar sei körperlich in der Lage, auch länger als nur die 15 Minuten zu spielen, die er im letzten Gruppenspiel gegen Schottland absolvierte. „Letztlich wird das aber vom Spielverlauf und der Situation abhängen, die uns im morgigen Spiel erwartet“, so Ancelotti.
Neymars Kurzeinsatz gegen Schottland
Neymar, immer noch der teuerste Fußballer der Welt, hatte die ersten beiden Gruppenspiele des Rekordweltmeisters wegen einer Wadenblessur verpasst. Gegen Schottland (3:0) wurde der 34-Jährige in der 75. Minute eingewechselt – unter großem Jubel der brasilianischen Fans im Stadion. Obwohl die Seleção um Vinícius Júnior längst neue Stars aufbietet, gehört Neymar noch immer die uneingeschränkte Zuneigung der brasilianischen Anhänger. Zu welchen Leistungen er nach seiner Verletzungspause imstande ist, bleibt laut Beobachtern unklar.
Brasiliens Kader und die Rolle Neymars
Die brasilianische Mannschaft hat sich in der Gruppenphase souverän präsentiert und alle drei Spiele gewonnen. Trainer Ancelotti betonte, dass die Entscheidung über Neymars Einsatz nicht nur von dessen Fitness abhänge, sondern auch von der taktischen Ausrichtung und dem Spielverlauf. „Wir haben einen sehr starken Kader, und jeder Spieler ist bereit, seinen Beitrag zu leisten“, sagte Ancelotti. Neymar selbst zeigte sich nach seinem Kurzeinsatz zuversichtlich und trainierte in den folgenden Tagen ohne Einschränkungen.
Japan als Gegner im Sechzehntelfinale
Japan erreichte als Gruppenzweiter hinter Spanien das Sechzehntelfinale und gilt als unangenehmer Gegner. Die Mannschaft von Trainer Hajime Moriyasu zeigte in der Vorrunde eine starke Defensive und schnelle Umschaltbewegungen. Brasilien geht dennoch als Favorit ins Spiel, doch Ancelotti warnte vor Überheblichkeit: „Japan hat gezeigt, dass sie gegen jede Mannschaft bestehen können. Wir müssen konzentriert und diszipliniert auftreten.“
Brasiliens Chancen auf den Titel
Der Rekordweltmeister Brasilien strebt nach dem sechsten WM-Titel. Mit einer Mischung aus erfahrenen Spielern wie Neymar und jungen Talenten wie Vinícius Júnior und Rodrygo gilt die Seleção als einer der Topfavoriten. Sollte Neymar im Turnierverlauf zu seiner Bestform finden, könnte dies ein entscheidender Faktor sein. Ancelotti vermied jedoch eine konkrete Prognose: „Wir denken von Spiel zu Spiel. Der Fokus liegt jetzt voll auf Japan.“
