Wer unter Zahnfleischbluten oder Parodontitis leidet, sollte nicht nur an die Zähne denken. Eine Studie des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) deutet darauf hin, dass entzündetes Zahnfleisch mit frühen, oft unbemerkten Nierenschäden zusammenhängen könnte.
Studiendetails und Methodik
Für die im Fachjournal „International Journal of Oral Science“ veröffentlichte Studie werteten die Forscher die Daten von 6179 Teilnehmern der Hamburger Stadt-Gesundheitsstudie aus. Neben einer zahnmedizinischen Untersuchung wurden unter anderem Nierenfunktion, Diabetes, Bluthochdruck und Rauchverhalten erfasst. So konnten bekannte Risikofaktoren bei der Auswertung berücksichtigt werden.
Zusammenhang zwischen Parodontitis und Nierenschäden
Die Analyse zeigte einen deutlichen Zusammenhang: Bei Menschen mit normaler Nierenfunktion hatten 14 Prozent eine schwere Parodontitis. Bei moderat eingeschränkter Nierenfunktion lag der Anteil bei 36 Prozent. Zudem litten 39 Prozent der Teilnehmer mit stark erhöhten Albumin-Werten im Urin – ein Hinweis auf geschädigte Nierenfilter – an schwerer Parodontitis. Dieser Zusammenhang bestand unabhängig von anderen Risikofaktoren wie Alter, Diabetes oder Rauchen.
Rolle von Entzündungsmarkern
Die Forscher untersuchten außerdem Entzündungsmarker im Blut. Ein Marker namens hsCRP (ein Bluteiweiß, das bei Entzündungen ansteigt) erklärte jedoch nur rund 35 Prozent des Zusammenhangs zwischen der Zahnerkrankung und der Filterleistung der Nieren. Beim Eiweißverlust im Urin waren es sogar zehn Prozent.
Mögliche Mechanismen
Deshalb vermuten die Wissenschaftler, dass noch weitere Mechanismen beteiligt sein könnten. Diskutiert werden etwa Bakterien aus der Mundhöhle, die über den Blutkreislauf in die Nieren gelangen, oder oxidativer Stress, also schädliche Prozesse im Körper durch aggressive Sauerstoffverbindungen. Nachgewiesen wurden diese Zusammenhänge in der Studie jedoch nicht.
Expertin sieht Potenzial für Früherkennung
Studienautorin Prof. Dr. Ghazal Aarabi erklärt: „Unsere Ergebnisse zeigen, dass der Zustand des Zahnfleischs Hinweise auf eine beginnende Nierenschädigung geben könnte.“ Die Studie erfasste nur einen Zeitpunkt. Deshalb bleibt offen, was Ursache und was Folge ist – und welche Erkrankung zuerst auftrat. Weitere Studien sollen nun klären, ob schwere Parodontitis tatsächlich ein Frühwarnzeichen für Nierenerkrankungen ist.
