Kap Verde hat bei der Weltmeisterschaft 2026 Geschichte geschrieben. Der Inselstaat mit weniger als 500.000 Einwohnern ist die kleinste Nation, die jemals die K.o.-Phase einer WM erreicht hat. Nach einem 0:0 gegen Saudi-Arabien belegt Kap Verde in Gruppe H den zweiten Platz hinter Spanien und trifft nun am 3. Juli in Miami auf Lionel Messi und Argentinien.
Dritte Unentschieden-Serie seit 1998
Kap Verde ist das erste Team seit Chile im Jahr 1998, das mit drei Unentschieden in drei Spielen die K.o.-Runde erreicht hat. Zudem ist die Mannschaft noch unbesiegt. Trainer Pedro Leitão Brito, genannt Bubista, sagte: „Wir sind stolz, dass wir so weit gekommen sind.“ Die Fans feierten ausgelassen; eine Anhängerin trug eine ins Gesicht gemalte Flagge und ein Schild mit der Aufschrift „Kleine Inseln, große Träume“.
Torwart Vozinha im Mittelpunkt
Erneut war Torwart Vozinha (40) der beste Spieler. Sein Vertrag beim portugiesischen Zweitligisten Chaves ist ausgelaufen. Seine Mutter Evora verfolgte das Spiel in Houston – trotz anfänglicher Visa-Probleme. Der Verband, die Fifa und US-Behörden ermöglichten ihr doch noch die Einreise. Kurios: Der brasilianische Sender Caze TV rief in der Halbzeit des Auftaktspiels gegen Spanien dazu auf, Vozinha auf Instagram zu folgen. Vor dem Anpfiff hatte er rund 20.000 Follower, nach dem Spiel waren es 1,5 Millionen. Wenige Stunden später stieg die Zahl auf 2,6 Millionen, am Tag darauf auf 8,4 Millionen.
WM-Debütant seit 2010
Kap Verde ist der erste WM-Debütant seit der Slowakei 2010, der die K.o.-Runde erreicht. Linksverteidiger Sidny Lopes Cabral spielte von 2022 bis 2024 bei Rot-Weiß Erfurt. Der Spitzname der Mannschaft lautet „Blue Sharks“ – die blauen Haie wollen nun Messi den Sieg wegschnappen.
