Punktabzug erschüttert West Bromwich Albion
Der vermeintlich sichere Klassenerhalt von West Bromwich Albion ist plötzlich wieder in Gefahr. Der englische Zweitligist hatte am Dienstag mit einem 3:0-Sieg gegen Watford gefeiert und den Vorsprung auf die Abstiegsränge auf acht Punkte ausgebaut. Doch nun folgte die Schocknachricht: Die englische Fußballliga verhängte mit sofortiger Wirkung einen Abzug von zwei Zählern wegen Verstößen gegen die Finanzregeln.
Schulden in Millionenhöhe
Der Verein habe in den letzten drei Jahren die erlaubte Schuldengrenze von 200 Millionen Euro überschritten. In der Tabelle rutscht West Brom dadurch von Platz 18 auf Rang 20 ab. Der Abstieg in die dritte Liga ist rechnerisch wieder möglich. Dafür müssten die Baggies die beiden letzten Spiele verlieren, während Oxford (Platz 22) beide Partien gewinnt und Charlton (Platz 21) mindestens einen Punkt holt.
Verein wehrt sich
West Bromwich Albion prüft derzeit einen Einspruch gegen die Entscheidung. In einer Stellungnahme betont der Klub: „Uns wurde die genaue Höhe des Verstoßes nicht mitgeteilt, außer dass er unter zwei Millionen Pfund liegt. Es handelt sich um den geringsten jemals in der Championship und Premier League festgestellten Verstoß.“ Weiter heißt es: „Vorerst werden wir das auf dem Spielfeld klären.“
Trainer James Morrison (39) zeigt sich kämpferisch: „Ich habe mit den Spielern gesprochen und sie daran erinnert, dass wir die Saison bestmöglich beenden wollen. Aber ich bin mir sicher, dass ich sie nicht daran hätte erinnern müssen – sie sind Profis.“
Leicester City als abschreckendes Beispiel
Bereits in dieser Saison ereilte Leicester City ein ähnliches Schicksal. Dem Meister von 2016 wurden im Februar sechs Punkte abgezogen, was letztlich den Abstieg in die League One besiegelte. Leicester steht neben Sheffield Wednesday bereits als Absteiger fest. Ob West Brom das gleiche Schicksal droht, wird sich in den kommenden Spielen zeigen.
