Die Krefeld Pinguine haben sich die Meisterschaft in der DEL2 gesichert und damit sportlich die Rückkehr in die Deutsche Eishockey Liga (DEL) geschafft. Allerdings ist noch offen, ob der Traditionsverein das Aufstiegsrecht tatsächlich wahrnimmt. Im vierten Finalspiel der Playoffs besiegten die Pinguine die Kassel Huskies auswärts mit 5:2 (0:1, 2:1, 3:0) und holten sich damit den Titel. Bemerkenswert: Das Team von Trainer Thomas Popiesch blieb in den gesamten Playoffs ungeschlagen.
Aufstiegschance bei 60:40
Als Zweitliga-Meister sind die Krefelder berechtigt, in die DEL aufzusteigen. Bereits vor der Saison hinterlegte der Club eine Grundbürgschaft von 250.000 Euro bei der DEL, die im Falle eines Aufstiegs auf 1,4 Millionen Euro erhöht werden müsste. Genau diese finanzielle Hürde bereitet jedoch Probleme, da sich der Verein seit dem Abstieg 2022 in einer Konsolidierungsphase befindet. Hauptgesellschafter Peer Schopp bezifferte die Wahrscheinlichkeit eines Aufstiegs gegenüber dem Westdeutschen Rundfunk auf 60 Prozent. Offizielle Stellungnahmen des Clubs blieben bislang aus.
Entscheidung bis Mitte Mai
Die endgültige Entscheidung müssen die Krefelder bis zum 17. Mai treffen, dem Stichtag für die Einreichung der DEL-Lizenzunterlagen. Sollten die Pinguine verzichten, würden die Dresdner Eislöwen als sportlicher Absteiger der DEL in der höchsten Spielklasse verbleiben. Die Kassel Huskies hingegen warten seit ihrer Insolvenz im Jahr 2010 weiterhin auf die Rückkehr ins deutsche Oberhaus.
