Im vierten Spiel unter Trainer René Wagner hat der 1. FC Köln die erste Niederlage kassiert – ausgerechnet im Rhein-Derby gegen Bayer Leverkusen. Mit 1:2 unterlag der FC den Gästen, verpasste damit die vermutlich endgültige Rettung im Kampf um den Klassenerhalt, profitiert aber von der gleichzeitigen Niederlage des FC St. Pauli in Heidenheim (0:2) und dem torlosen Remis des VfL Wolfsburg gegen Borussia Mönchengladbach. Der Abstand auf den Relegationsplatz 16 beträgt weiterhin fünf Punkte bei nur noch drei ausstehenden Spielen.
Starke Kölner vergeben zahlreiche Chancen
Die Kölner starteten druckvoll und waren in der ersten Halbzeit klar überlegen. Schon in der dritten Minute verfehlte El Mala das Tor mit einem Schuss aus der Distanz. Nur eine Minute später donnerte Kaminski das Leder aus kurzer Distanz ans Außennetz. El Mala (9., 18.) und Sebulonsen scheiterten an Leverkusens Torwart Janis Blaswich, der kurzfristig für den verletzten Mark Flekken eingesprungen war. In der 36. Minute die größte Chance: El Mala umkurvte Blaswich, schoss den Ball dann aber aus spitzem Winkel nicht ins leere Tor, sondern an den Pfosten.
Leverkusen nutzt Kölner Fehler eiskalt
Die Werkself hatte in der ersten Halbzeit mit den Strapazen des Pokal-Spiels unter der Woche gegen Bayern München (0:2) zu kämpfen und spielte zunächst schwach. Doch in der 41. Minute leistete sich der FC das nächste Geschenk: Martel berührte den Ball im eigenen Strafraum mit dem Oberarm – Elfmeter. Patrik Schick verwandelte sicher, obwohl FC-Keeper Schwäbe noch dran war, und brachte Leverkusen in Führung (43.).
Nach der Pause setzte sich das Pech der Kölner fort. In der 52. Minute vergab Kaminski völlig freistehend vor Blaswich, der eine starke Parade zeigte und den anschließenden Konter einleitete. Am Ende dieses Angriffs traf Schick unbedrängt zum 2:0 für Leverkusen.
Waldschmidt bringt Hoffnung, aber zu spät
Der in der 72. Minute eingewechselte Luca Waldschmidt sorgte für neue Hoffnung bei den Kölnern. In der 78. Minute traf er mit links zum Anschluss – es war sein zweites Tor in den letzten beiden Spielen, nachdem er bereits beim 1:1 in St. Pauli getroffen hatte. Doch trotz eines Torschussverhältnisses von 23:8 reichte es für die Gastgeber am Ende nicht zum Ausgleich.
Leverkusen kletterte durch den Sieg vorübergehend auf Rang 5 und hat nun nur noch einen Punkt Rückstand auf den Vierten VfB Stuttgart. Für Trainer Kasper Hjulmand, der zuletzt stark unter Druck stand, war der Derbysieg eine große Erleichterung.
