Die kleinste Nation des Turniers feiert die größte Sensation: Kap Verde hat sich bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 sensationell für das Sechzehntelfinale qualifiziert. Das Team aus dem afrikanischen Inselstaat setzte sich in einer packenden Gruppenphase durch und sorgte damit für eines der größten WM-Märchen der Geschichte.
Unglaublicher Triumph für die „Tubarões Azuis“
Mit gerade einmal rund 500.000 Einwohnern ist Kap Verde das kleinste Land im Teilnehmerfeld der WM. Dennoch gelang der Mannschaft um Trainer Bubista der Einzug in die K.o.-Runde. Die Freude nach dem entscheidenden Spiel kannte keine Grenzen: Die Spieler feierten ausgelassen auf dem Platz, während die Fans in der Heimat und im Stadion ekstatisch jubelten. „Das ist ein Traum, der wahr geworden ist. Wir haben gezeigt, dass Größe nicht zählt, sondern der Wille und der Zusammenhalt“, sagte ein sichtlich gerührter Kapitän Ryan Mendes nach dem Spiel.
Historischer Erfolg für den afrikanischen Underdog
Kap Verde hatte sich bereits 2022 für die WM in Katar qualifiziert, schied damals aber in der Gruppenphase aus. Dieses Mal gelang der historische Sprung in die nächste Runde. In der Gruppenphase zeigte das Team konstant starke Leistungen und bewies vor allem in der Defensive Stabilität. Der Erfolg ist umso bemerkenswerter, als die Mannschaft als krasser Außenseiter ins Turnier gestartet war. Laut Statistik hatten die Buchmacher Kap Verde vor Turnierbeginn nur eine Außenseiterchance von weniger als 1 Prozent auf das Erreichen des Sechzehntelfinals eingeräumt.
Ein ganzes Land im Ausnahmezustand
In der Heimat löste der Erfolg eine Welle der Begeisterung aus. In der Hauptstadt Praia versammelten sich Tausende Menschen auf den Straßen, um den historischen Sieg zu feiern. Die Regierung erklärte einen halben Feiertag, damit alle Bürger die Partystimmung genießen können. „Wir sind stolz auf unsere Jungs. Sie haben Kap Verde auf die Weltkarte des Fußballs gesetzt“, sagte ein Fan in der Menge. Die Sozialen Medien waren voller Jubelposts und Videos der Feierlichkeiten.
Ausblick auf das Sechzehntelfinale
Im Sechzehntelfinale trifft Kap Verde nun auf einen noch nicht bekannten Gegner. Unabhängig vom Ausgang des Spiels hat die Mannschaft bereits Geschichte geschrieben. „Wir werden weiter kämpfen und alles geben. Dieses Turnier hat gezeigt, dass alles möglich ist“, so Trainer Bubista. Die Fußballwelt blickt gespannt auf das nächste Kapitel dieses unglaublichen Märchens.
