Kanadas schwer verletzter Fußballprofi Ismael Koné ist bei seiner Rückkehr ins WM-Stadion von Vancouver von den Fans emotional begrüßt worden. Der 24-jährige Mittelfeldspieler hatte sich vor sechs Tagen beim deutlichen 6:0-Sieg gegen Katar einen Beinbruch zugezogen und wird für die restliche Weltmeisterschaft nicht mehr zur Verfügung stehen. Koné wurde bereits operiert und wird lange ausfallen.
Emotionaler Empfang im Stadion
Gut eine Stunde vor dem letzten Gruppenspiel gegen die Schweiz wurde der Profi des italienischen Clubs US Sassuolo mit einem Rollstuhl in die überdachte Arena geschoben. Koné winkte den Fans aus dem Innenraum zu, die ihn mit lautem Applaus und Sprechchören feierten. Die Geste unterstrich die tiefe Verbundenheit zwischen dem Spieler und den kanadischen Anhängern.
Trainer Marsch würdigt Koné
Kanadas Trainer Jesse Marsch, ehemaliger Coach von RB Leipzig, äußerte sich betroffen über den Ausfall: „Ismael kann großartige Dinge vollbringen, die kein anderer kann. Er steht für vieles, wofür das Team steht, und ist ein großer Verlust für uns.“ Marsch fügte hinzu: „Für ihn ist es gerade sehr hart, aber er hat eine große Zukunft vor sich. Er bleibt ein Teil dessen, was wir hier machen.“
Saliba rückt in die Startelf
Den Platz des verletzten Mittelfeldspielers in der Startelf nimmt Nathan Saliba ein. Der 21-Jährige vom CF Montréal soll das zentrale Mittelfeld stabilisieren und die Lücke füllen, die Konés Ausfall hinterlässt. Kanada steht vor einer schwierigen Aufgabe gegen die Schweiz, die ebenfalls um den Einzug ins Achtelfinale kämpft.
Lange Pause für Koné
Koné, der in der laufenden WM-Saison zuvor in allen Spielen zum Einsatz gekommen war, muss nun eine mehrwöchige Reha absolvieren. Die genaue Dauer seiner Ausfallzeit ist noch unklar, doch Ärzte gehen von mehreren Monaten aus. Der Spieler selbst zeigte sich trotz der Verletzung kämpferisch und bedankte sich über soziale Medien für die zahlreichen Genesungswünsche.
