Bei der Auswahl neuer Spieler für die National Football League (NFL) hat es eine große deutsche Überraschung gegeben: Marlin Klein wurde von den Houston Texans verpflichtet. Der 23-jährige Kölner, der zuvor am College für die Michigan Wolverines spielte, wurde in der zweiten Runde des Drafts als 59. Spieler ausgewählt. Sein Vertrag sieht ein festgeschriebenes Gehalt von 8,185 Millionen US-Dollar (etwa sieben Millionen Euro) vor.
Ein Traum wird wahr
Klein zeigte sich nach seiner Auswahl überwältigt. „Es ist schwer, das gerade in Worte zu fassen“, sagte der 1,98 Meter große und 112 Kilogramm schwere Tight End. „Ich denke an den kleinen Jungen in Deutschland, der damals NFL geschaut hat und davon geträumt hat, einmal selbst auf diesem Niveau zu spielen. Heute ist dieser Traum Realität geworden. Aber gleichzeitig weiß ich: Das hier ist nur der Anfang.“
Der gebürtige Rheinländer spielte seit 2022 für die Michigan Wolverines und gewann mit dem Team 2023 die College-Meisterschaft. Am zweiten Tag des Drafts in Pittsburgh wurde er als einer von neun Tight Ends ausgewählt. Die Houston Texans, die in der vergangenen Saison das Viertelfinale erreichten, setzen künftig auf Klein an der Seite von Quarterback C.J. Stroud.
Ehrgeizige Ziele
Klein möchte sich in der NFL nicht nur als Teil des Kaders sehen, sondern aktiv Spiele mitentscheiden. „Ich habe immer daran geglaubt, dass ich auf diesem Level mithalten kann“, betonte er. „Mit den Texans hat ein Team an mich geglaubt – und ich werde alles dafür tun, dieses Vertrauen zurückzuzahlen. Ich will mir einen Namen in der NFL erarbeiten und den größtmöglichen Erfolg haben.“
In der Geschichte der NFL wurden zuvor nur zwei Deutsche ausgewählt: Björn Werner an Position 22 und Sebastian Vollmer an Position 58. Mit seiner Verpflichtung unterstreicht Klein die wachsende Bedeutung deutscher Talente im American Football.
