Serena Williams hat nach fast vier Jahren Pause ihr Einzel-Comeback in Wimbledon gegeben. Die 44-jährige Amerikanerin verlor in der ersten Runde gegen die Australierin Maya Joint mit 3:6, 7:6 (8:6), 3:6. Trotz der Niederlage zeigte sich Williams zufrieden: „Ich habe es auf jeden Fall genossen, habe es vermisst und diesen Moment mehr als alles andere genossen“, sagte sie nach dem Match. „Es war wirklich großartig, wieder in Wimbledon zu sein. Ich hätte nie gedacht, dass ich hier sein würde.“
Williams' Rückkehr löst Hype aus
Die Rückkehr der 23-maligen Grand-Slam-Siegerin sorgte für große Aufmerksamkeit. Bereits vor ihrem ersten Auftritt auf dem Centre Court war die Atmosphäre elektrisierend. Ihr Ehemann Alexis Ohanian und ihre beiden Töchter Olympia (8) und Adira (2) verfolgten das Spiel von der Tribüne aus. „Die Atmosphäre war unglaublich. Das Einlaufen war ein unglaubliches Erlebnis“, schwärmte Williams. Sie hatte eine Wildcard für das Turnier erhalten, da sie nach ihrer Babypause keine Ranglistenposition mehr besaß.
Kampf gegen die Niederlage
Williams wehrte im zweiten Satz einen Matchball ab und erzwang den Tiebreak, den sie für sich entschied. Im entscheidenden dritten Satz konnte Joint jedoch ihre Fitnessvorteile ausspielen. Die 20-jährige Australierin wurde 2006 geboren, als Williams bereits sieben Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. „Ich wusste, dass sie gut in Schuss ist. Trotzdem, wenn du vier Jahre kein Match spielst, ist das eine andere Hausnummer. Dafür hat sie eine gute Leistung gezeigt“, urteilte die frühere Top-Ten-Spielerin Andrea Petkovic als Expertin. „Die Big Points muss man viel gespielt haben, das war natürlich noch nicht da.“
Doppel mit Venus Williams
Im Laufe der Woche wird Williams gemeinsam mit ihrer Schwester Venus Williams im Doppel-Wettbewerb antreten. Dies wird ein weiterer Höhepunkt für die Zuschauer sein. Die Zukunft von Williams im Einzel bleibt ungewiss. Sie sagte die übliche Pressekonferenz ab und ließ nur eine Stellungnahme über die Organisatoren übermitteln. Fragen nach einer möglichen Teilnahme an den US Open Ende August ließ sie unbeantwortet.
Reaktionen und Ausblick
Novak Djokovic zeigte sich inspiriert von Williams' Comeback: „Ich habe sie öfter beim Fitnesstraining gesehen als in früheren Zeiten. Ihr Comeback ist inspirierend.“ Joint, die durch den Sieg erstmals ein Match in Wimbledon gewann, war überwältigt: „Sie hat so eine Aura, sie ist so eine Legende. Ich weiß nicht, was gerade passiert ist.“ Williams' Ehemann Alexis Ohanian schrieb auf Instagram: „Auch wenn es nicht das Ergebnis war, das du dir gewünscht hast, du bist eine Inspiration. Wir lieben dich.“ Williams hatte ihr Comeback auch für ihre beiden Töchter angekündigt. Mindestens einmal werden sie ihre Mutter in Wimbledon noch auf dem Platz sehen können.
