WM-Showdown in Zenica: Dzeko will Italien mit Bosnien-Herzegowina ausschalten
Der WM-Playoff-Final zwischen Bosnien-Herzegowina und Italien verspricht Spannung pur. Im Stadion "Bilino Polje" in Zenica trifft am Dienstagabend (20.45 Uhr/DAZN) die bosnische Mannschaft um Kapitän Edin Dzeko auf den viermaligen Weltmeister Italien. Für beide Teams geht es um die Teilnahme an der WM 2026 in den USA, Mexiko und Kanada.
Dzeko: Mit 40 Jahren immer noch der Unterschiedsspieler
Edin Dzeko beweist auch mit 40 Jahren, dass er zu den gefährlichsten Stürmern im internationalen Fußball gehört. Der Star des FC Schalke 04 hat in der aktuellen WM-Qualifikation bereits sechs Tore für Bosnien-Herzegowina erzielt und ist damit bester Torschütze des Teams von Trainer Sergej Barbarez. Im Halbfinale gegen Wales rettete Dzeko seine Mannschaft mit dem Ausgleichstreffer in der 86. Minute und ebnete so den Weg ins Elfmeterschießen und schließlich ins Playoff-Finale.
"Wir haben das Finale verdient, wir hatten eine gute Qualifikation", sagte Dzeko vor dem entscheidenden Spiel. "Jetzt kommen die Italiener als haushohe Favoriten nach Zenica, aber wir haben 90 Minuten Zeit, um zu zeigen, was wir können. Wir werden definitiv alles geben."
Italien unter enormem Druck
Für Italien steht beim Spiel in Zenica mehr auf dem Spiel als nur die WM-Qualifikation. Sollte der viermalige Weltmeister zum dritten Mal in Folge die Teilnahme an einer Fußball-Weltmeisterschaft verpassen, wäre dies eine sportliche Katastrophe historischen Ausmaßes. Der Druck auf die Squadra Azzurra ist entsprechend riesig.
Italiens Nationalspieler Federico Dimarco wies vor dem Spiel jegliche Arroganz-Vorwürfe von sich: "Man hat mich arrogant genannt - aber wie könnte ich das sein? Mit welchem Recht, wo wir seit zwölf Jahren nicht bei einer WM dabei waren?" Dimarco, der Dzeko sogar als Freund bezeichnet und ihn im Urlaub getroffen haben will, erwartet einen harten Kampf: "Wir wissen, dass es ein heißes Pflaster wird - die Bosnier haben denselben Willen wie wir, zur WM zu fahren."
Historische Bedeutung für beide Teams
Für Bosnien-Herzegowina wäre die WM-Qualifikation erst das zweite Mal in der Verbandshistorie, dass das Land an einer Fußball-Weltmeisterschaft teilnimmt. Bereits 2014, als Deutschland Weltmeister wurde, waren die Bosnier dabei - damals natürlich schon mit Edin Dzeko im Team.
Italien hingegen kämpft um die Wiederherstellung seines internationalen Rufs. Nachdem die Mannschaft bereits die WM 2018 und 2022 verpasst hatte, wäre eine erneute Nicht-Qualifikation ein schwerer Schlag für den italienischen Fußball. Sandro Tonali, der mit seinem Tor Italien ins Playoff-Finale schoss, sprach von den "Monstern" der Vergangenheit, die das Team in dieser Woche gesehen habe.
Das erwartet den Sieger
Der Gewinner des Showdowns in Zenica würde in der WM-Gruppe B auf Kanada, Katar und die Schweiz treffen. Für Bosnien-Herzegowina wäre dies eine historische Chance, für Italien die Möglichkeit, endlich wieder auf der großen WM-Bühne zu stehen.
Die Vorzeichen sind klar: Während Bosnien-Herzegowina als Außenseiter ohne Erwartungsdruck antritt, muss Italien unter dem enormen Druck der eigenen Geschichte und der Erwartungen einer ganzen Nation bestehen. Edin Dzeko und seine Mitspieler wollen genau diese Situation ausnutzen und den viermaligen Weltmeister überraschend ausschalten.
