Ein Tankflugzeug des US-Militärs ist über dem Westen des Irak abgestürzt. Nach Angaben des US-Zentralkommandos Centcom vom Donnerstag war der Absturz nicht auf feindlichen Beschuss oder Beschuss durch eigene Truppen zurückzuführen. An dem Zwischenfall waren zwei Flugzeuge beteiligt, von denen eines sicher landete, während das andere abstürzte.
Bei dem abgestürzten Flugzeug handelte es sich um eine Maschine vom Typ KC-135. Laut Reuters befanden sich bis zu sechs Besatzungsmitglieder an Bord. Centcom machte zunächst keine Angaben zur Anzahl der Besatzungsmitglieder und bat um Geduld, während weitere Details gesammelt und Klarheit für die betroffenen Familien geschaffen werde.
Eine Gruppe namens „Islamischer Widerstand im Irak“, ein Zusammenschluss von durch den Iran unterstützten bewaffneten Gruppen, behauptete, das Flugzeug abgeschossen zu haben. Auch das iranische Militär verbreitete diese Behauptung im Staatsfernsehen. Die Angaben des US-Militärs widersprechen diesen Darstellungen.
Es ist mindestens der vierte Absturz eines US-Flugzeugs seit Beginn des Irankriegs. Anfang März waren drei US-Kampfflugzeuge vom Typ F-15E versehentlich von der kuwaitischen Luftabwehr abgeschossen worden.
Die KC-135, gebaut in den 1950er- und 1960er-Jahren von Boeing, bildet das Rückgrat der Luftbetankungsflotte des US-Militärs und ermöglicht lange Missionen ohne Zwischenlandung.
