Persönliche Erinnerungen an die Zeit nach der Wende
Mehr als drei Jahrzehnte sind vergangen, seit Erhard Steiner von Thüringen nach Baden-Württemberg zog. Seine Ankunft im Westen war von klischeehaften Erwartungen geprägt, die sich schnell als haltlos erwiesen. „Was ich mir da anhören musste. Jetzt kommen die faulen DDR-Bürger“, erinnert sich der Zeitzeuge deutlich an die damaligen Kommentare.
Die Realität widerlegt Vorurteile
Schon am ersten Tag im Westen konnte Steiner nichts Außergewöhnliches an der Arbeitsmoral seiner neuen Kollegen feststellen. „Das entwickelte sich erst über einen längeren Zeitraum“, erklärt er. Sein Fazit fällt eindeutig aus: „So viele faule Leute in meinem unmittelbaren Umkreis habe ich noch nie gesehen.“ Diese Beobachtung steht im krassen Gegensatz zu den pauschalen Urteilen, mit denen er konfrontiert wurde.
Arbeitsethos in Ost und West
Steiner betont, dass er bereits zu DDR-Zeiten sehr viel gearbeitet habe. „Denn das Handwerk war nicht anders“, stellt er klar. Im Westen nutzte er die große Nachfrage nach handwerklichen Dienstleistungen, um nach Feierabend weiterzuarbeiten. Der Lohn dafür war unter anderem eine modern eingerichtete Wohnung, die bei westdeutschem Besuch für Erstaunen sorgte.
„Als wir Westbesuch bekamen, hat der Bauklötze gestaunt“, berichtet Steiner. „Die haben wohl gedacht, wir seien bettelarm. Die Überlieferung war schon damals falsch und setzt sich bis heute fort.“ Diese Erfahrung zeigt, wie tief verwurzelt die Vorstellungen von Armut im Osten waren – und wie wenig sie mit der Realität übereinstimmten.
Fleiß kennt keine geografischen Grenzen
Steiners beruflicher Werdegang spricht für sich: „Als ich mich vor 30 Jahren beworben habe, bin ich sofort eingestellt worden. Und ich bin auch nie wegen Faulheit gekündigt worden.“ Er weist darauf hin, dass Arbeitsunwilligkeit kein ostdeutsches Phänomen ist, sondern in allen Gesellschaften vorkommt.
„In jeder Familie und in jedem Staat wird es unterschiedliche Auffassungen zur Arbeit geben“, erklärt er. „Das sieht man ja an den Langzeitarbeitslosen und den ewigen Bürgergeldempfängern. Das drückt auch nicht gerade Fleiß aus.“
Die Notwendigkeit differenzierter Betrachtung
Steiner erhielt keine besondere Unterstützung beim Start im Westen. „Ich musste selbst herausfinden, wie dieser Staat tickt“, sagt er. Sein klarer Appell lautet: „Es gibt nicht den fleißigen Wessi und den faulen Ossi. Das ist faktisch falsch und diskriminierend – egal für wen.“
Seine Erfahrungen zeigen, wie wichtig es ist, pauschale Urteile zu hinterfragen und individuelle Leistungen anzuerkennen, unabhängig von der Herkunft. Die Debatte über Arbeitsmoral in Ost und West wird durch solche persönlichen Berichte um wertvolle Nuancen bereichert.
