Neue Stereotype des Ostdeutschseins: AfD beschwört Identität in verlassenen Landschaften
Elisabeth Kaiser, die Ost-Beauftragte der Bundesregierung, steht auf der Bühne des Kulturhauses Gera und blickt in einen leeren Saal. 1780 Stühle warten darauf, Abend für Abend besetzt zu werden. „Wenn man in Berlin in die Philharmonie geht, ist auch nicht immer alles voll“, tröstet sich die 39-Jährige. Das kolossale Kulturhaus, einst für die Werktätigen der DDR-Bezirksstadt erbaut, sucht 36 Jahre nach der Einheit nach einem neuen Sinn – so wie viele Orte und Menschen in Ostdeutschland.
Kaiser muss als Ostbeauftragte eine entscheidende Frage beantworten: Lohnt es sich heute, hierzubleiben oder herzuziehen? Sie ist in Gera aufgewachsen und hat hier ihren Abiball gefeiert, bevor sie nach Berlin zog, um zu studieren und politisch Karriere zu machen. Gera, längst keine Bezirksstadt mehr, hat im Vergleich zu Erfurt und Jena noch keine Zukunftserzählung. Die SPD-Politikerin hat hier ihren Wahlkreis und Zweitwohnsitz, lebt aber mit Mann und Kindern in Potsdam. Gera hat seit dem Umbruch 30 Prozent seiner Einwohner verloren.
„Dass die Jüngeren fehlen und viele Frauen weggegangen sind, das macht etwas mit den Menschen hier“, sagt Kaiser. In verlassenen Landschaften beschwört die AfD eine neue Identität, die von besonderer Härte und zelebrierter Simson-Nostalgie geprägt ist. Das macht selbst der Ost-Beauftragten in ihrer Heimatstadt zu schaffen. Neue Stereotype des Ostdeutschseins entstehen, die das Bild der Region prägen.
Die Herausforderung für Kaiser ist groß: Sie muss Antworten finden, die den Menschen in Gera und ganz Ostdeutschland eine Perspektive bieten. Der leere Saal im Kulturhaus symbolisiert die Leere, die viele fühlen. Doch Kaiser bleibt optimistisch und sucht nach Wegen, die Region wiederzubeleben.
