Der Kalalau Trail auf der hawaiianischen Insel Kauai zählt zu den schönsten, aber auch gefährlichsten Küstenwanderwegen der Welt. Der schmale Pfad windet sich entlang der steilen Na-Pali-Küste und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Pazifik. Doch ein falscher Schritt kann tödlich enden. Der Weg ist etwa 35 Kilometer lang, führt über steile Klippen, durch fünf Täler und überwindet rund 240 Höhenmeter. Am Ende erreicht man den Strand von Kalalau.
Gefahren auf dem Kalalau Trail
Unzählige Menschen sind auf dieser Strecke bereits ums Leben gekommen. Das unberechenbare Wetter auf Kauai macht selbst erfahrenen Wanderern zu schaffen. Starke Regenfälle verwandeln den ohnehin schmalen, mit Geröll bedeckten Pfad in eine rutschige Mischung aus Matsch und losen Steinen. Steinschläge treten häufig auf, und Sturzfluten können Wanderer stundenlang vom Weg abschneiden oder sie sogar ins Meer reißen. Das Backpacker Magazine hat den Kalalau Trail daher zu einem der gefährlichsten Wanderwege der USA erklärt.
Historische Bedeutung und Zugang
Der Kalalau Trail wurde bereits um 1800 angelegt, um abgelegene Dörfer entlang der Küste zu verbinden. Noch heute ist er die einzige Landverbindung zu diesem abgelegenen Abschnitt Kauais. Das hawaiianische Department of Land and Natural Resources verwaltet den Weg.
Der tückische Hanakapi'ai-Strand
Ein besonders gefährlicher Abschnitt ist der Strand von Hanakapi'ai, etwa drei Kilometer vom Startpunkt entfernt. Auf den ersten Blick wirkt er wie ein Paradies, doch starke Unterströmungen haben hier im Laufe der Jahre fast hundert Menschen das Leben gekostet. Für den Weg bis zu diesem Strand ist keine spezielle Genehmigung erforderlich, lediglich eine einfache Reservierung. Daher ist dieser Bereich bei Outdoor-Fans besonders beliebt. Vom Schwimmen wird jedoch dringend abgeraten.
Genehmigung und Kosten
Für die gesamte Strecke des Kalalau Trails benötigt man eine offizielle Genehmigung, die bis zu 90 Tage im Voraus beantragt werden kann. Die Gebühr beträgt 35 US-Dollar (etwa 30 Euro) pro Tag, und die Anzahl der Genehmigungen ist auf 60 pro Tag begrenzt.
