Tankrabatt ab Mai: Entlastung für Autofahrer könnte verzögert eintreten
Die von der schwarz-roten Koalition geplante Steuersenkung auf Benzin und Diesel sorgt für Hoffnung an deutschen Tankstellen – doch Autofahrer müssen möglicherweise Geduld aufbringen. Vom 1. Mai bis zum 30. Juni 2026 sollen die Steuern auf Kraftstoffe um etwa 17 Cent pro Liter reduziert werden. Allerdings deutet sich an, dass diese Entlastung nicht unmittelbar bei allen Verbrauchern ankommen wird.
Systembedingte Verzögerungen erwartet
Im Gesetzentwurf zur Steuersenkung wird bereits gewarnt: „Es ist nicht auszuschließen, dass sich die Steuersatzsenkung verzögert und schleichend in den Verbrauchspreisen widerspiegelt.“ Der Grund für diese mögliche Verzögerung liegt im komplexen System der Kraftstoffbesteuerung. Die Energiesteuer entsteht nicht erst an der Tankstelle, sondern bereits beim Verlassen der Raffinerien und Tanklager.
Der Wirtschaftsverband Fuels und Energie erklärt dazu: „Die Tanks der Tankstellen werden am 1. Mai 2026 also in unterschiedlichem Umfang noch mit ‚normal versteuertem‘ Benzin und Diesel gefüllt sein.“ Dies bedeutet konkret, dass viele Tankstellen zu Beginn der Steuersenkungsphase noch mit höher besteuertem Kraftstoff beliefert wurden.
Kein sofortiger Preissturz erwartet
Für Autofahrer bedeutet diese Situation, dass der erhoffte deutliche Preisrückgang an den Zapfsäulen zunächst ausbleiben könnte. Experten rechnen sogar damit, dass viele Verbraucher vor dem Stichtag am 1. Mai zurückhaltend tanken werden, um von der späteren Steuersenkung zu profitieren.
Der Verband stellt klar: „Daher dürfte sich der Effekt der niedrigeren Steuersätze nicht überall gleich am Stichtag um Mitternacht einstellen, sondern erst in der Folgezeit.“ Zudem weisen Fachleute darauf hin, dass der Spritpreis nicht ausschließlich von der Steuerhöhe abhängt. Weitere Faktoren wie Konkurrenzsituation, Nachfrageentwicklung und allgemeine Marktbedingungen spielen eine entscheidende Rolle bei der Preisbildung.
Doppelte Herausforderung für Verbraucher
Die Problematik zeigt sich in zwei Richtungen: Zu Beginn der Steuersenkungsphase könnte noch teurer versteuerter Kraftstoff verkauft werden, obwohl die Steuern bereits gesenkt wurden. Im Gesetzentwurf heißt es dazu: „Dies kann dazu führen, dass Kraftstoff, der in den ersten Tagen nach der Steuersenkung verkauft wird, noch mit dem originären Steuersatz versteuert worden ist.“
Am Ende des Tankrabatts am 30. Juni könnte sich die Situation umkehren: Dann könnte noch günstiger versteuerter Sprit in den Tanks lagern, während an den Zapfsäulen bereits wieder höhere Preise aufgrund der zurückgenommenen Steuersenkung verlangt werden.
Historische Erfahrungen aus 2022
Ein Blick in die Vergangenheit zeigt, dass ähnliche Effekte bereits bei früheren Steueranpassungen aufgetreten sind. Während der temporären Steuersenkung im Jahr 2022 bewegten sich die Preise zwar in die erwartete Richtung, allerdings nicht im vollen Umfang der Steueränderung.
Bei Super E10 sank der Preis zu Beginn der Maßnahme um etwa 27 Cent, stieg später jedoch nur um 23 Cent wieder an – obwohl der Steuerunterschied insgesamt bei rund 35 Cent lag. Beim Diesel verringerte sich der Preis zunächst um knapp 12 Cent, um anschließend um etwa 9 Cent zu steigen, bei einem Steuerunterschied von 17 Cent.
Diese historischen Daten verdeutlichen, dass Steueränderungen nicht immer eins zu eins an die Verbraucher weitergegeben werden und verschiedene Marktmechanismen die tatsächliche Preisentwicklung beeinflussen.
