Eintracht Frankfurts Vorstandssprecher Axel Hellmann hat die Aufstockung der Fußball-Weltmeisterschaft von 32 auf 48 Teams gegen anhaltende Kritik verteidigt. In einem Interview betonte Hellmann, dass die Erweiterung des Turniers für kleinere Fußballnationen eine Frage der Teilhabe und des Stolzes sei.
Hellmann: Eurozentrisches Denken überwinden
„Wir neigen in Deutschland gerne dazu, an unserem eurozentrischen Fußballbild der Vergangenheit festzuhalten. Mittlerweile wird aber überall auf der Welt guter Fußball gespielt. Die Spiele sind bis auf ganz wenige Ausnahmen alle sehr ausgeglichen“, sagte Hellmann in einem von mehreren Medien veröffentlichten Interview. Der 54-jährige Vorstandssprecher der Eintracht Frankfurt betonte, dass die WM mit 48 Teams in den USA, Kanada und Mexiko für ihn „sehr bereichernd“ sei.
Teilhabe am Weltfußball
„Auch andere kleinere Nationen haben den Zugang zu diesem internationalen Topturnier verdient. Da geht es auch um Teilhabe am Weltfußball“, erklärte Hellmann. Er verwies auf den positiven Effekt, den die Teilnahme an einer WM für Länder wie Kap Verde habe, die bei der aktuellen Ausgabe für Furore sorgen konnten. Die Aufstockung war ein Projekt von FIFA-Präsident Gianni Infantino und hatte vor dem Turnier heftige Diskussionen ausgelöst. Kritiker monierten eine Überdosis an Spielen und eine sinkende spielerische Qualität.
Hellmann nimmt FIFA in Schutz
Hellmann nahm den Weltverband FIFA gegen den Vorwurf der reinen Profitmaximierung in Schutz. „Natürlich spielt die wirtschaftliche Seite eine große Rolle, aber es geht eben auch um den Effekt, einer breiteren Zahl von sogenannten kleineren Fußballländern den Stolz des Dabeiseins zu geben.“ Er forderte eine differenziertere Betrachtung der Motive der FIFA.
Ausblick: WM 2030 mit 64 Teams?
Für die WM 2030 steht sogar eine weitere Erweiterung auf 64 Mannschaften im Raum. Hellmanns Äußerungen fallen in eine Zeit, in der die FIFA zunehmend unter Druck gerät, die Aufblähung des Turnierformats zu rechtfertigen. Bislang haben die Befürworter der XXL-WM jedoch die Oberhand, da die Spiele tatsächlich oft knapp und spannend verlaufen.
