Die kalifornische Kleinstadt Monterey Park im Los Angeles County hat sich in einer lokalen Volksabstimmung klar gegen die Ansiedlung von Rechenzentren ausgesprochen. Rund 86 Prozent der abgegebenen Stimmen votierten für ein Verbot solcher Großrechenanlagen in der Stadt. Dies ist ein bisher einmaliger Vorgang in den USA, da das Verbot nicht auf juristischem Wege, sondern durch eine direkte Bürgerentscheidung zustande kam. Von den etwa 60.000 Einwohnern beteiligten sich allerdings nur rund 7.600 an der Abstimmung.
Hintergrund des Verbots
Die australische Firma HMC StratCap hatte ein leer stehendes Bürogebäude für 39 Millionen Dollar erworben, um dort ein Rechenzentrum zu errichten. Die Stadtverwaltung unterstützte das Projekt zunächst aufgrund erhoffter Steuereinnahmen und neuer Arbeitsplätze. Doch dann regte sich Widerstand in der Bevölkerung. Bürger befürchteten unter anderem steigende Stromkosten und eine Belastung der lokalen Infrastruktur. Die sogenannten Nimbys – eine Abkürzung für „Not In My BackYard“ – organisierten sich und setzten schließlich die Volksabstimmung durch. Die einzige Möglichkeit, das Verbot rückgängig zu machen, wäre eine erneute Abstimmung.
Widerstand gegen KI-Infrastruktur
Der Fall in Monterey Park ist Teil eines wachsenden Widerstands gegen den Bau von Rechenzentren, die für den KI-Boom benötigt werden. Anwohner befürchten Umweltverschmutzung sowie Engpässe bei der Energie- und Wasserversorgung. Auch in Deutschland gibt es ähnliche Proteste. In Maintal bei Frankfurt am Main wehrten sich Anwohner erfolgreich gegen ein riesiges Rechenzentrum des US-Unternehmens Edgeconnex. Die Proteste richteten sich dort vor allem gegen die Dimension des Projekts und den Bau eines eigenen Gaskraftwerks zur Stromversorgung. Die Pläne liegen nun auf Eis, da das Unternehmen nicht gegen den Willen der Bevölkerung vorgehen wollte.
Auswirkungen auf die Tech-Branche
Die zunehmende Ablehnung von Rechenzentren in Wohngebieten könnte die Expansionspläne von Tech-Konzernen erschweren. Diese investieren Milliarden in den Ausbau von KI-Infrastruktur, stoßen aber immer häufiger auf lokale Widerstände. Der Fall Monterey Park zeigt, dass Bürger durch direkte Demokratie wirksam Einfluss nehmen können. Es bleibt abzuwarten, ob ähnliche Abstimmungen in anderen Städten folgen werden.
