Mercedes-Piloten zeigen in Suzuka starke Leistung vor Qualifying
Die Mercedes-Mannschaft hat sich im dritten freien Training zum Großen Preis von Japan eindrucksvoll zurückgemeldet. Die Silberpfeile bestimmten die Zeitenjagd auf dem anspruchsvollen Suzuka International Racing Course und gehen als klare Favoriten in die entscheidende Qualifikation.
Antonelli setzt Bestmarke vor Teamkollegen Russell
Der italienische Nachwuchspilot Kimi Antonelli erzielte mit 1:29,362 Minuten die schnellste Runde der Session. Sein britischer Teamkollege George Russell, der aktuell die Fahrerwertung anführt, folgte nur 0,254 Sekunden zurück auf Platz zwei. Damit positionierte sich das Mercedes-Duo deutlich vor der Konkurrenz.
Ferrari-Pilot Charles Leclerc musste sich als Dritter bereits mit 0,867 Sekunden Rückstand begnügen. Der Monegasse konnte die Dominanz der Mercedes-Fahrer nicht brechen. Oscar Piastri von McLaren, der am Freitag noch die Bestzeit erzielt hatte, fiel auf Rang vier zurück und verlor über eine Sekunde auf Antonelli.
Hamilton und Norris im Mittelfeld, Hülkenberg überzeugt
Rekordweltmeister Lewis Hamilton erreichte mit seinem Ferrari den fünften Platz, während McLarens Lando Norris als Sechster ins Ziel kam. Besonders bemerkenswert war die Leistung von Nico Hülkenberg, der den positiven Trend des Audi-Werks fortsetzte und sich auf Rang sieben platzierte.
Damit lag der Emmericher erneut vor Red-Bull-Star Max Verstappen, der enttäuschend nur den achten Platz belegte. Der Niederländer kämpfte sichtlich mit dem Setup seines Wagens und konnte nicht an seine gewohnte Dominanz anknüpfen.
Ausblick auf Qualifying und Saisonpause
Das Qualifying beginnt um 7:00 Uhr MEZ und wird live bei Sky übertragen. Mercedes strebt nach diesem überzeugenden Training die dritte Pole Position im dritten Saisonrennen an. Nach dem Japan-Grand Prix am Sonntag folgt eine ungewöhnlich lange Pause in der Formel-1-Kalender.
Durch die kriegsbedingten Absagen der Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien setzt die Königsklasse des Motorsports erst Anfang Mai in Miami wieder zur nächsten Veranstaltung an. Diese Unterbrechung gibt den Teams zusätzliche Zeit für Entwicklungen und Setup-Optimierungen.
