Antonelli schreibt Geschichte: Jüngster WM-Führende seit Hamilton
Die Silberpfeile von Mercedes setzen ihre beeindruckende Serie fort und bleiben auch beim dritten Saisonlauf das unangefochtene Maß aller Dinge. Im Mittelpunkt des Geschehens steht erneut der junge Italiener Kimi Antonelli, der beim Großen Preis von Japan nicht nur seinen zweiten Saisonsieg einfährt, sondern damit auch Motorsport-Geschichte schreibt. Mit gerade einmal 18 Jahren ist Antonelli nun der jüngste WM-Führende seit Lewis Hamilton im Jahr 2007 – eine bemerkenswerte Leistung für den Teenager.
Chaotischer Start und spektakuläre Wende
Doch der Weg zum Sieg gestaltete sich alles andere als einfach für den Mercedes-Piloten. Nach einem perfekten Qualifying und der Pole-Position folgte der absolute Albtraumstart: Antonellis Reifen drehten durch, er verlor innerhalb weniger Sekunden fünf Positionen und fiel auf Rang sechs zurück. Auch Teamkollege George Russell kam nicht gut weg und verlor zwei Plätze, sodass er nur als Vierter in die erste Kurve einbog.
Vorne nutzte Oscar Piastri seine Chance und übernahm die Führung für McLaren. Das Rennen entwickelte sich zunächst unspektakulär mit wenig Überholmanövern – bis zur 22. Runde die Explosion folgte. Oliver Bearman verlor in einer heiklen Situation die Kontrolle über seinen Haas, krachte mit einer Wucht von 50G in die Streckenbegrenzung und zerstörte sein Fahrzeug komplett.
Die TV-Bilder zeigten den Briten, wie er humpelnd vom Wrack wegstieg. Zunächst bestanden ernste Sorgen um seine Gesundheit, doch später gab es Entwarnung: „Nur“ eine Knieprellung, nichts gebrochen. Die Streckenposten mussten Bearman nach dem heftigen Aufprall stützen.
Safety-Car bringt Mercedes zurück ins Spiel
Das ausgelöste Safety-Car wurde zur entscheidenden Wende im Rennen. Sowohl Antonelli als auch Lewis Hamilton nutzten die Phase für ihren Boxenstopp und kamen in günstigen Positionen zurück auf die Strecke. Plötzlich fand sich der junge Italiener wieder an der Spitze des Feldes wieder – und diesmal machte er keine Fehler mehr.
Beim Restart zog Antonelli souverän davon und ließ der Konkurrenz keine Chance. Russell hingegen rutschte weiter ab, verlor einen Platz an Hamilton und wurde später auch noch von Charles Leclerc überholt. Am Ende reichte es für den Briten nur zu Platz vier.
Hülkenbergs Aufholjagd bleibt punktelos
Für Nico Hülkenberg begann das Rennen mit einem echten Desaster. Der Deutsche verlor gleich sechs Positionen beim Start und fiel bis auf Rang 19 zurück – direkt hinter Sergio Perez im Cadillac. Doch Hülkenberg zeigte Kampfgeist und arbeitete sich langsam durch das Feld zurück.
Beim Boxenstopp während der Safety-Car-Phase kam er als Letzter an die Box und verpasste am Ende die Punkteränge nur knapp. Platz elf blieb sein undankbares Ergebnis nach einer bemerkenswerten Aufholjagd.
Mercedes dominiert die WM-Wertung
Trotz der gemischten Ergebnisse kann das Mercedes-Team jubeln. Kimi Antonelli führt nun die Fahrerwertung mit neun Punkten Vorsprung auf Teamkollege George Russell an. Seit Hamilton im Jahr 2007 war kein Fahrer mehr in so jungen Jahren an der Spitze der Weltmeisterschaft zu finden.
Die Silberpfeile demonstrieren in dieser noch jungen Saison eine beeindruckende Dominanz und setzen damit ein klares Statement für den weiteren Saisonverlauf. Antonellis Entwicklung vom vielversprechenden Talent zum serienreifen Sieger scheint in Rekordzeit abgeschlossen zu sein.
