In den WM-Gruppen I und J zeichnen sich relativ klare Verhältnisse ab. Weltmeister Argentinien mit Lionel Messi, Vizeweltmeister Frankreich um Kylian Mbappé und Norwegen mit Torjäger Erling Haaland haben nach jeweils zwei Siegen vorzeitig das Ticket für die K.o.-Runde gelöst. Für ein Team ist die Reise dagegen bereits beendet. Die übrigen Mannschaften müssen bis zum letzten Spieltag zittern und hoffen, sich als einer der besten Gruppendritten zu qualifizieren.
Gruppe I: Argentinien souverän, Jordanien ausgeschieden
Argentinien führt die Gruppe I mit 6 Punkten und einem Torverhältnis von 5:0 an und hat sich vorzeitig den Gruppensieg gesichert. Österreich (3 Punkte, 3:3 Tore) und Algerien (3 Punkte, 2:4 Tore) kämpfen im direkten Duell um den zweiten Platz. Österreich würde mit einem Sieg oder einem Unentschieden gegen Algerien weiterkommen. Bei einer Niederlage könnte Österreich noch als bester Gruppendritter überleben. Algerien wiederum benötigt einen Sieg gegen Österreich, um sicher weiterzukommen. Ein Remis oder eine Niederlage würde Algerien auf die Hoffnung auf einen Platz unter den besten Dritten verweisen. Jordanien (0 Punkte, 2:5 Tore) ist bereits vorzeitig ausgeschieden.
Gruppe J: Frankreich und Norwegen mit weißer Weste
In Gruppe J dominieren Frankreich (6 Punkte, 6:1 Tore) und Norwegen (6 Punkte, 7:3 Tore). Beide Teams haben vorzeitig das Achtelfinale erreicht. Der Gruppensieg wird im direkten Duell entschieden: Frankreich genügt ein Unentschieden, um Erster zu werden, während Norwegen mit einem Sieg den Platz an der Sonne erobern könnte. Senegal (0 Punkte, 2:6 Tore) und Irak (0 Punkte, 1:7 Tore) haben noch theoretische Chancen auf den dritten Platz. Ein Sieg reicht jedoch nicht – beide sind auf Schützenhilfe und eine gute Tordifferenz angewiesen, um zu den besten acht Gruppendritten zu gehören.
Regelwerk bei Punktgleichheit
Falls nach Abschluss der Gruppenphase zwei oder mehr Teams punktgleich sind, greift folgende Rangfolge: Zuerst wird die Anzahl der Punkte aus den direkten Begegnungen verglichen, dann die Tordifferenz in diesen Spielen, gefolgt von der Anzahl der erzielten Tore in den direkten Duellen. Führt auch das zu keiner Entscheidung, werden die Tordifferenz und die erzielten Tore in allen Gruppenspielen herangezogen. Danach entscheidet die Fairplay-Wertung, und falls nötig, die Weltrangliste. Bei einem Dreiervergleich, bei dem nach den ersten drei Kriterien nur noch zwei Teams gleichauf sind, wird vor der Anwendung der allgemeinen Tordifferenz erneut der direkte Vergleich dieser beiden Teams herangezogen.
