USA feiern Traumstart bei Heim-WM
Co-Gastgeber USA ist zum WM-Auftakt gegen Paraguay ein überzeugender Sieg gelungen. Vor 70.492 Zuschauern in der Arena südlich von Los Angeles gewann die Mannschaft von Trainer Mauricio Pochettino mit 4:1 (3:0). Doppeltorschütze Folarin Balogun (31. Minute, 45.+5) und ein Eigentor von Damian Bobadilla (7.) sorgten für einen perfekten Einstand.
Frühe Führung und prominente Gäste
Bereits nach sieben Minuten brachte Bobadilla den Ball ins eigene Tor, nachdem Christian Pulisic und Weston McKennie für Verwirrung in der paraguayischen Abwehr gesorgt hatten. Das Stadion, normalerweise Heimat der NFL-Teams Los Angeles Rams und Los Angeles Chargers, bebte vor Jubel. Prominente wie Tom Cruise, David Beckham und US-Außenminister Marco Rubio verfolgten die Partie von den Rängen. Katy Perry hatte zuvor mit einem Gesangsauftritt für Stimmung gesorgt.
Balogun erhöhte noch vor der Pause auf 3:0, nachdem er einen starken Pass von Malik Tillman im Zweikampf behauptet und den Ball ins Kreuzeck geschossen hatte. Ex-Nationalspieler Alexi Lalas schwärmte bei FOX: „Das war die beste erste Halbzeit einer Männer-Nationalmannschaft auf WM-Ebene jemals. Komplette Dominanz.“
Zweite Halbzeit mit weniger Tempo
Ohne den zur Pause ausgewechselten Pulisic verlor die Partie an Tempo. Die USA kontrollierten das Geschehen jedoch weiterhin. Paraguay, offensiv nicht sonderlich stark, kam nur selten in die Hälfte von US-Torwart Matt Freese. Der eingewechselte Mauricio erzielte in der 73. Minute den Anschlusstreffer zum 1:3, ehe Giovanni Reyna in der achten Minute der Nachspielzeit den 4:1-Endstand besorgte.
Ausblick
Mit diesem Sieg können die USA nun bereits im nächsten Spiel gegen Australien in Seattle den Einzug in die K.o.-Phase perfekt machen. Paraguay steht dagegen nach der Niederlage gegen die Türkei unter Druck.
