Ralf Rangnick bleibt Teamchef der österreichischen Fußball-Nationalmannschaft – und das entgegen jüngster Spekulationen über einen möglichen Wechsel zum AC Mailand. Der 67-jährige Coach unterschrieb eine Vertragsverlängerung, die ihn bis zur Europameisterschaft 2028 an den ÖFB bindet. Sollte sich die Mannschaft für das Turnier in Großbritannien und Irland qualifizieren, verlängert sich der Kontrakt automatisch für die Endrunde.
Rangnick ist seit Sommer 2022 im Amt und führte die Österreicher zur EM 2024 sowie zur laufenden Weltmeisterschaft. Die WM beginnt für die ÖFB-Elf, die in Santa Barbara (Kalifornien) ihr Quartier bezogen hat, am Mittwochmorgen um 6.00 Uhr (MESZ) gegen Jordanien. Die Partie wird im ZDF und bei Magenta TV übertragen.
Pröll: „Großartige Nachrichten für die Fans“
ÖFB-Aufsichtsratsvorsitzender Josef Pröll zeigte sich erfreut über die Einigung: „Ich freue mich sehr, dass wir unseren Fans kurz vor dem Start der Weltmeisterschaft diese großartigen Nachrichten präsentieren können. Die nun geschaffene Klarheit ist insbesondere für die Mannschaft von großer Bedeutung.“
Die Finanzierung des neuen Vertrags wird durch Sponsoren unterstützt. Dank einiger Partner habe der Verband Rangnick „ein attraktives und wirtschaftlich darstellbares Gesamtpaket für die kommenden zwei Jahre schnüren können“, so Pröll. Konkrete Zahlen nannte er nicht, betonte jedoch: „Klar ist, dass der ÖFB finanziell nicht mit internationalen Spitzenclubs konkurrieren kann. Es waren, und das möchte ich ausdrücklich betonen, auch andere Faktoren, die Ralf Rangnick überzeugt haben.“
Absage an AC Mailand
Zuletzt war Rangnick mit dem italienischen Traditionsklub AC Mailand in Verbindung gebracht worden. Laut der italienischen Sportzeitung „Gazzetta dello Sport“ soll der frühere Bundesliga-Trainer dem Serie-A-Klub jedoch eine Absage erteilt haben. Pröll kommentierte: „Dass er sich für Österreich und sein Team entschieden hat, zeigt, welchen Stellenwert dieses Projekt für ihn hat. Es ist für ihn eine echte Herzensangelegenheit.“
Mit der Vertragsverlängerung setzt der ÖFB ein klares Zeichen der Kontinuität. Rangnick, der bereits in der Bundesliga als Trainer und Sportdirektor erfolgreich war, soll die Mannschaft langfristig weiterentwickeln. Die nächste Herausforderung ist die WM, bei der Österreich in der Vorrunde auf Jordanien trifft.
