Portugiesische Fußballfans bereiten eine emotionale Geste vor, um den vor einem Jahr bei einem Autounfall verstorbenen Starstürmer Diogo Jota zu ehren. Am Freitag, den 25. Juli 2025, um 1.00 Uhr MESZ trifft Portugal im WM-Sechzehntelfinale in Toronto auf Kroatien. Die Anhänger planen, weiße Luftballons mit ins Stadion zu bringen und in der 21. Spielminute zu applaudieren – eine Hommage an Jotas ehemalige Rückennummer.
Jotas Tod jährt sich am 3. Juli
Der frühere Angreifer des FC Liverpool und der portugiesischen Nationalmannschaft kam am 3. Juli 2024 bei einem Autounfall ums Leben. Sein Tod erschütterte die Fußballwelt. Trainer Roberto Martinez zeigte sich im Vorfeld des Turniers bewegt: „Ich will nicht sagen, dass der erste Todestag besonders schwierig wird. Aber ich denke, wir sollten Diogo Jota ehren. Denn alles, was wir in diesem Team begonnen haben, begann mit ihm.“
Nations-League-Sieg als Vermächtnis
Unter Martinez‘ Führung gewann Portugal mit Jota die Nations League. Der Trainer betonte: „Wir haben mit ihm die Nations League gewonnen. Und wir wollen für ihn die WM gewinnen.“ Die Mannschaft trage die Erinnerung an Jota in jedem Training mit sich. „Bei diesem Turnier ist jeder Tag schwierig. Denn in jedem Training gibt es Momente, in denen Diogo Jota wieder in unseren Erinnerungen ist“, so Martinez.
Die geplante Aktion der Fans soll ein Zeichen der Dankbarkeit und des Gedenkens setzen. Weiße Luftballons symbolisieren Frieden und Erinnerung. Der Applaus in der 21. Minute – Jotas Trikotnummer bei Liverpool und in der Nationalmannschaft – soll den Moment besonders machen. Die portugiesische Mannschaft hofft, mit diesem emotionalen Rückhalt den Einzug ins Achtelfinale zu schaffen und Jotas Vermächtnis zu würdigen.
