Adler Mannheim im DEL-Finale: Die ungestillte Titel-Sehnsucht nach 2019
Die Adler Mannheim stehen nach 2019 wieder im DEL-Finale, und die Sehnsucht nach dem ersten Titelgewinn seit sieben Jahren ist kaum in Worte zu fassen. Kapitän Marc Michaelis brauchte nach dem Halbfinal-Erfolg über den EHC Red Bull München einen Moment, um seine Emotionen zu sortieren. „Das ist der Wahnsinn. Wenn ich nur darüber spreche, kriege ich Gänsehaut. Das ist alles für mich - als Mannheimer, als Adler-Fan, als Adler-Spieler“, sagte der Nationalspieler, der bei den Meisterschaften 2015 und 2019 auf der Tribüne saß und nun endlich selbst im Finale steht.
Finanzielle Stärke und neuer Trainer als Schlüssel
Der finanziell wie kein zweiter DEL-Club aufgestellte Verein greift wieder nach dem größten Triumph im deutschen Eishockey. Marc Michaelis, der 2024 zu seinem Ausbildungsclub zurückkehrte, betonte: „Ich freue mich riesig, jetzt endlich selbst mein erstes Finale mit den Adlern bestreiten zu dürfen und zusammen mit meinen Mitspielern um den Titel zu kämpfen.“ Nach einem Halbfinal-Aus im Vorjahr und Jahren ohne Endspiel trotz bester finanzieller Rahmenbedingungen wurde im November 2023 mit Trainer und Sportmanager Dallas Eakins ein neuer Weg eingeschlagen.
Der US-Amerikaner gilt als zielstrebig und konsequent und steht nun vor der Krönung seiner Arbeit. „Das bedeutet mir alles - für die Spieler“, sagte Eakins nach den knappen Halbfinal-Duellen mit München. Er dankte auch Gesellschafter Daniel Hopp, der „keinen Stein auf dem anderen gelassen hat, um uns die nötigen Bedingungen zu schaffen“. Hopp und Geschäftsführer Matthias Binder ließen Eakins freie Hand bei der sportlichen Planung, was sich nun auszuzahlen scheint.
Finalgegner und Comeback-Qualitäten
Vom 24. April an bestreiten die Adler die Best-of-Seven-Finalserie gegen die Eisbären Berlin oder die Kölner Haie, wobei vier Siege nötig sind. Michaelis meinte: „Es sind jetzt eigentlich zu viele Tage, bis es endlich losgeht.“ In der Hauptrunde und den Playoffs zeigten die Mannheimer immer wieder beeindruckende Comeback-Qualitäten. „Mit Widerständen klarzukommen, ist ein wichtiger Bestandteil unserer Identität“, so Michaelis. „Wir finden gut zusammen und schaffen es, immer als Einheit aufs Eis zu gehen.“
Eakins betonte die Bedeutung von Teamarbeit und Glück: „Du brauchst ein gutes Team und du brauchst ein bisschen Glück - wir hatten beides.“ Nach zweieinhalb Jahren könnte der riskante Weg mit dem Trainer nun belohnt werden. Am Ende wird sich zeigen, ob die Adler Mannheim mehr sind als ein resilientes Kollektiv mit großer Sehnsucht. Im Finale zählt nicht das Gefühl, sondern Konsequenz, und der Traum vom Titel ist greifbar näher denn je.
