„Ich bin hier praktisch groß geworden“, sagt Thorsten Härtl über die Papier- und Schreibwarenhandlung „Papier Härtl“ in Berlin-Westend. „Während andere Kinder nach der Schule auf den Fußballplatz gingen, war ich oft im Laden, habe Regale eingeräumt, Kunden beobachtet oder einfach mitbekommen, wie viel Arbeit und Herzblut meine Eltern investierten.“ Der inhabergeführte Betrieb feiert in diesem Jahr sein 40-jähriges Bestehen – ein Jubiläum, das in der Berliner Einzelhandelslandschaft selten geworden ist.
Vom Tante-Emma-Laden zum modernen Dienstleister
Als Härtls Eltern den Laden 1984 übernahmen, war das Sortiment noch überschaubar: Schreibwaren, Schulbedarf und ein paar Zeitschriften. Heute bietet „Papier Härtl“ weit mehr: Von hochwertigen Füllfederhaltern über individuell bedruckte Briefpapiere bis hin zu Büroartikeln und Geschenkartikeln. „Wir sind ein Dienstleister für den Kiez“, erklärt Thorsten Härtl. „Viele Kunden kommen nicht nur zum Einkaufen, sondern auch zum Plaudern oder um sich beraten zu lassen. Das persönliche Verhältnis ist unser Kapital.“
Veränderungen in der Nachbarschaft
Die Straße, in der der Laden liegt, hat sich in den vier Jahrzehnten stark gewandelt. „Früher gab es hier viele kleine Fachgeschäfte: einen Schlachter, einen Bäcker, einen Blumenladen. Die sind nach und nach verschwunden“, erinnert sich Härtl. „Heute dominieren Ketten und Gastronomie. Der Zusammenhalt unter den Händlern ist nicht mehr so eng wie früher. Das vermisse ich manchmal.“ Dennoch hat sich „Papier Härtl“ behaupten können – nicht zuletzt dank einer treuen Stammkundschaft. „Viele kommen seit Jahrzehnten zu uns, manche haben ihre Kinder und Enkel mitgebracht.“
Die Bedeutung von Stammkunden und Anpassungsfähigkeit
Laut Härtl machen Stammkunden etwa 70 Prozent des Umsatzes aus. „Ohne sie wären wir nicht überlebensfähig“, sagt er. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, hat der Laden in den letzten Jahren in Digitalisierung investiert: einen Online-Shop, Social-Media-Präsenz und moderne Kassensysteme. „Aber das Persönliche bleibt entscheidend. Wenn ein Kunde eine spezielle Mappe sucht, rufe ich beim Großhändler an und besorge sie. Das macht den Unterschied zum Discounter.“
Zukunftsperspektiven
Mit 40 Jahren blickt Thorsten Härtl optimistisch in die Zukunft. „Solange es Menschen gibt, die Wert auf Qualität und Beratung legen, werden wir bestehen“, ist er überzeugt. Eine Nachfolgeregelung steht noch nicht fest, aber Härtl hofft, dass der Laden in Familienhand bleibt. „Es ist mehr als ein Job – es ist eine Leidenschaft, die ich gerne weitergeben würde.“
