Zyklon Narelle verwüstet Queensland: Sturmfluten und Überschwemmungen bedrohen Australiens Norden
Der Tropensturm Narelle hat als Zyklon der zweithöchsten Kategorie 4 die Nordküste von Queensland erreicht und in der abgelegenen Region schwere Verwüstungen angerichtet. Der Sturm traf am Morgen Ortszeit zwischen Lockhart River und Coen auf der Kap-York-Halbinsel auf Land und fegte mit Böen von bis zu 270 Kilometern pro Stunde über die Region.
Lebensgefahr und erste Schäden
Augenzeugen berichteten von umgestürzten Bäumen, abgedeckten Dächern und ersten Stromausfällen. Chris Stream, Katastrophenschutzkoordinator von Queensland, warnte vor anhaltender Lebensgefahr und mahnte: „Wiegen Sie sich nicht in falscher Sicherheit, wenn das Auge des Sturms über Sie hinweggezogen ist.“ Todesopfer wurden zunächst nicht gemeldet, doch die Behörden hatten vorsorglich Schulen geschlossen, Einsatzkräfte verstärkt und Bewohner in gefährdeten Gebieten zur Evakuierung aufgerufen.
Sturmfluten erreichen Touristenregion Cairns
Besonders gefährlich sind neben den extremen Winden die massiven Niederschläge, die schwere Überschwemmungen befürchten lassen. Auch weit entfernte Küstenabschnitte spürten die Auswirkungen: In der bei Touristen beliebten Küstenstadt Cairns, etwa 600 Kilometer südlich des Sturmzentrums, sorgten Sturmfluten für schwere Brandung und Erosion. Strände wurden teilweise weggespült, Straßen standen unter Wasser.
Blick richtet sich auf Northern Territory
Während sich Narelle über Queensland langsam abschwächt und mittlerweile als Sturm der Kategorie 3 geführt wird, bereitet sich das angrenzende Northern Territory auf mögliche Folgen vor. Dort könnte der Zyklon ab Samstag erneut an Stärke gewinnen und als Sturm der Kategorien 3 bis 4 auf Land treffen. Für die weltberühmte Region Katherine wurde bereits eine schwere Hochwasserwarnung ausgegeben.
Vorbelastete Region durch frühere Überschwemmungen
Erst vor zwei Wochen gab es in Katherine schwere Überschwemmungen, bei denen Hunderte Menschen in Sicherheit gebracht werden mussten. Die Böden sind gesättigt und können kaum weitere Niederschläge aufnehmen. In dem Ort wird ein Feldlazarett mit erfahrenem medizinischem Personal eingerichtet, um das örtliche Krankenhaus zu entlasten. Len Notaras vom australischen Nationalen Zentrum für Intensivmedizin sagte: „Die Menschen hier haben schon viel durchgemacht und werden noch viel mehr durchmachen müssen.“
Das Northern Territory ist ein Traumziel für Reisende, mit Attraktionen wie dem spektakulären Nitmiluk-Nationalpark und den faszinierenden Schluchten von Katherine Gorge. Die Behörden bleiben in Alarmbereitschaft, während Narelle weiterhin eine ernsthafte Bedrohung für die Region darstellt.
