Nach historischem Mondflug: Artemis-2-Crew vor spektakulärer Feuerball-Landung
Nachdem sie als erste Menschen seit über fünf Jahrzehnten den Mond umkreist haben, steht den vier Astronauten der Artemis-2-Mission nun die letzte und gefährlichste Phase ihrer Reise bevor: die Rückkehr zur Erde. Die Crew, bestehend aus den US-Astronauten Victor Glover, Christina Koch und Reid Wiseman sowie dem Kanadier Jeremy Hansen, wird in der kommenden Nacht im Pazifik nahe San Diego erwartet.
Extreme Belastungen beim Wiedereintritt
Bei der Landung wird die Orion-Kapsel mit einer Geschwindigkeit von bis zu 38.400 Kilometern pro Stunde in die Erdatmosphäre eintreten. US-Astronaut Victor Glover beschrieb dies bei einer Pressekonferenz aus der Kapsel als „Feuerball durch die Atmosphäre reiten“. Seit ihrer Auswahl für die Mission im April 2023 denke er bereits über diese kritische Phase nach.
Der Wiedereintritt stellt die Astronauten vor immense Herausforderungen:
- Extreme Hitzebelastung, gegen die ein spezieller Hitzeschild schützen soll
- Hohe körperliche Belastungen durch die enorme Geschwindigkeit
- Planmäßiger Kommunikationsausfall mit dem Kontrollzentrum für etwa sechs Minuten
Historische Mission mit Rekorden
Die Artemis-2-Crew hat bereits Geschichte geschrieben. Sie waren die ersten Menschen seit der Apollo-17-Mission im Jahr 1972, die sich in die Nähe des Mondes gewagt haben. Mit der Orion-Kapsel und dem Raketensystem Space Launch System starteten sie vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida und entfernten sich weiter von der Erde als je zuvor ein Mensch.
Während ihres Fluges um den Mond konnten die Astronauten nie zuvor gesehene Ansichten des Erdtrabanten beobachten und mehrere Rekorde aufstellen. Die NASA berichtet, dass letzte Wettervorhersagen und Außenaufnahmen der Kapsel vielversprechend aussehen.
Geplante Landung im Pazifik
Für die Landung ist ein komplexes Manöver geplant. Nach dem Wiedereintritt in die Atmosphäre sollen Fallschirme die Kapsel abbremsen, bevor sie im Pazifischen Ozean aufschwimmt. Die geplante Landungszeit liegt bei etwa 2.07 Uhr MESZ.
Diese Mission markiert einen wichtigen Schritt in der modernen Raumfahrt und bereitet den Weg für zukünftige bemannte Mondlandungen im Rahmen des Artemis-Programms. Die erfolgreiche Rückkehr der Crew wäre ein weiterer Meilenstein in der Erforschung des Weltraums.
