Die dritte Etappe der Tour de France wird am Montag aufgrund von schweren Waldbränden im Süden Frankreichs ohne Zuschauer ausgetragen. Tour-Direktor Christian Prudhomme appellierte an die Öffentlichkeit, sich weder an der Rennstrecke noch am Zielort aufzuhalten. Die Entscheidung fiel nach intensiven Gesprächen mit der Präfektur des Departements Pyrénées-Orientales.
Massiver Brandeinsatz erforderlich
Der Präfekt von Pyrénées-Orientales, Pierre Regnault de la Mothe, betonte die außergewöhnliche Lage: „Der Waldbrand von außergewöhnlichem Ausmaß, der derzeit in den Pyrénées-Orientales wütet, erfordert einen massiven Einsatz der Mittel zur Waldbrandbekämpfung unserer Feuerwehr, aber auch der inneren Sicherheitskräfte und aller staatlichen Stellen.“ Die Priorität liege auf dem Schutz von Bevölkerung, Eigentum und Naturräumen sowie der Eindämmung des Feuers.
Brand in schwer zugänglichem Gebirgsmassiv
Das Feuer wütet rund 70 Kilometer von Les Angles entfernt, wo gegen 17:00 Uhr die Ankunft der dritten Etappe erwartet wird. Gestartet wird am Montagmittag im spanischen Granollers, bevor es durch die Pyrenäen nach Frankreich geht. Bislang wurden fast 1.500 Hektar Land von den Flammen erfasst. Der Brand brach in einem schwer zugänglichen Gebirgsmassiv aus und wird durch starken Wind sowie trockenes, heißes Wetter angefacht.
Schwierige Löscharbeiten
Die Bekämpfung der Flammen gestaltete sich bereits in der Nacht schwierig, wie der stellvertretende Feuerwehrchef der Region, Oberst Stéphane Clerc, gegenüber „Le Parisien“ erklärte: „Das Feuer gewinnt an Intensität, wir müssen den Kampf fortsetzen.“ Die Werbekarawane wird auf den letzten 40 Kilometern – dem französischen Abschnitt – nicht fahren; die Strecke bleibt nur für Fahrer und notwendige Organisationsfahrzeuge geöffnet, so Prudhomme.
Auswirkungen auf das Rennen
Die dritte Etappe selbst wird nicht abgesagt, findet aber unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Prudhomme dankte den Fans „im Voraus für ihr Verständnis und ihre Nachsicht“. Die Sicherheitskräfte sind massiv im Einsatz, um die Rennstrecke zu sichern und die Löscharbeiten zu unterstützen. Die Tour de France setzt ihre Reise unter diesen erschwerten Bedingungen fort, während die Behörden alles daran setzen, die Brände unter Kontrolle zu bringen.
