Bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko sorgte ein besonderer Gast für Aufsehen: Eishockey-Legende Wayne Gretzky wurde am Samstag, dem 4. Juli 2026, während des Achtelfinalspiels zwischen Kanada und Marokko auf der Tribüne entdeckt. Der 65-Jährige, der als einer der größten Eishockeyspieler aller Zeiten gilt, verfolgte die Partie in einem Stadion in den USA – genaue Angaben zum Ort wurden nicht gemacht. Das Spiel endete mit einem Last-Minute-Sieg Kanadas, der für Jubelstürme sorgte. Gretzky, der in seiner Karriere vier Stanley-Cup-Titel gewann und Rekorde wie die meisten Tore und Vorlagen in der NHL hält, zeigte sich begeistert von der Leistung der kanadischen Mannschaft.
Überraschender Auftritt einer Sportikone
Die Kameras von MagentaTV, das die WM überträgt, fingen Gretzky während der Partie ein. Er trug ein rotes Kanada-Trikot und verfolgte das Spiel sichtlich emotional. Der Auftritt des „Great One“ – so sein Spitzname – war eine Überraschung für viele Fans, da Gretzky normalerweise nicht bei Fußballspielen in der Öffentlichkeit auftritt. Kommentatoren betonten, dass seine Anwesenheit die wachsende Begeisterung für den Fußball in Kanada unterstreicht. Ein Fan twitterte: „Wayne Gretzky bei einem WM-Spiel – das hätte ich nie erwartet. Ein echter Weltstar!“
Kanada feiert historischen Sieg
Das Achtelfinale war für Kanada ein besonderes Ereignis: Die Mannschaft um Kapitän Alphonso Davies, der nach einer Verletzung sein Comeback feierte, gewann in der Nachspielzeit mit 3:2. Marokko, das in der Vorrunde mit starken Leistungen überzeugt hatte, schied aus. Der Sieg Kanadas löste eine Welle der Begeisterung im Land aus. Trainer John Herdman sagte nach dem Spiel: „Die Jungs haben Unglaubliches geleistet. Dieser Sieg ist für ganz Kanada.“ Gretzky selbst äußerte sich nicht öffentlich, aber sein Erscheinen wurde als Zeichen der Unterstützung gewertet.
Wayne Gretzky: Eine Legende des Sports
Wayne Gretzky, geboren 1961 in Brantford, Ontario, ist eine Ikone des Eishockeys. Er hält zahlreiche NHL-Rekorde, darunter die meisten Tore (894), Vorlagen (1.963) und Punkte (2.857) in der regulären Saison. Nach seiner Karriere als Spieler war er als Trainer und Funktionär tätig. Sein Interesse an Fußball ist bekannt: Er besitzt Anteile am kanadischen Fußballklub Toronto FC und engagiert sich für die Sportförderung in Kanada. Sein Auftritt bei der WM unterstreicht die wachsende Bedeutung des Fußballs im Land.
WM 2026: Ein Turnier der Superlative
Die Weltmeisterschaft 2026 wird erstmals von drei Ländern ausgerichtet: den USA, Kanada und Mexiko. Das Turnier gilt als das größte in der Geschichte des Fußballs, mit 48 Mannschaften und 80 Spielen. Kanada, das sich als Gastgeber qualifiziert hatte, zeigte starke Leistungen und erreichte erstmals das Achtelfinale. Der Sieg gegen Marokko war ein weiterer Meilenstein für den Fußball im Land. Das Spiel wurde von Schiedsrichter Felix Zwayer geleitet, der während der Partie einen Schreckmoment erlebte, als er zu Boden ging, sich aber erholen konnte.
