Bortoleto zeigt Verständnis für Wheatleys Audi-Abschied
Für Gabriel Bortoleto, den Teamkollegen von Nico Hülkenberg bei Audi, kam der überraschende Abschied von Teamchef Jonathan Wheatley nicht unerwartet. Der brasilianische Formel-1-Pilot äußerte sich am Donnerstag in Suzuka zu den persönlichen Gründen, die zum Abgang des Briten führten.
Private Angelegenheiten hatten Vorrang
„Ich würde nicht sagen, dass es eine Überraschung ist“, erklärte Bortoleto gegenüber Journalisten. „Ich glaube, er konnte sich nicht voll und ganz auf das Projekt einlassen, weil er private Angelegenheiten hatte, die er öffentlich gemacht hat. Und wenn man private Dinge zu regeln hat, hat das Vorrang.“
Der Audi-Rennstall hatte erst in der vergangenen Woche den Abgang von Wheatley bekannt gegeben, der erst im April 2025 zum Team gestoßen war. Übereinstimmenden Medienberichten zufolge zieht es den erfahrenen Briten nun zu Aston Martin.
Positive Bilanz trotz kurzer Zusammenarbeit
Bortoleto würdigte die Leistungen des scheidenden Teamchefs: „Er hat dafür gesorgt, dass sich alle wohlfühlten, und wir haben uns in vielen Bereichen verbessert. Ich glaube, er hat eine positive Stimmung in das Team gebracht.“
Der Brasilianer, der mit seinem neunten Platz zum Saisonauftakt in Australien die ersten WM-Punkte für das Audi-Werksteam geholt hatte, betonte jedoch: „Was auch immer Wheatley letztes Jahr geleistet habe, was auch immer er dieses Jahr geleistet hat – es hängt nicht von einer einzelnen Person ab. Ich würde sagen, es wird sich in diese Richtung weiterentwickeln.“
Neue Führung unter Mattia Binotto
Die freie Position beim Werksteam, das zur Saison 2026 aus dem Sauber-Rennstall hervorgegangen war, übernimmt nun der Italiener Mattia Binotto. Dieser bleibt weiterhin Leiter des gesamten Formel-1-Projekts.
„Es ist, wie es ist, aber wir blicken nach vorne, und ich bin froh, dass Mattia uns in die richtige Richtung führt“, sagte Bortoleto über seinen neuen Teamchef. „Mattia übernimmt die Leitung vollständig und trägt die volle Verantwortung. Er ist jemand, dem ich voll und ganz vertraue und der mir die Chance gegeben hat, in der Formel 1 zu fahren.“
Optimistischer Blick in die Zukunft
Der junge Pilot zeigte sich dankbar und zuversichtlich: „Deshalb bin ich Mattia äußerst dankbar und darüber hinaus auch sehr optimistisch, was er mit dieser größeren Verantwortung bewirken kann.“
Mit dieser klaren Positionierung macht Bortoleto deutlich, dass das Audi-Team trotz des personellen Wechsels an der Spitze geschlossen in die Zukunft blickt und die sportlichen Ziele weiterverfolgen wird.
