Die australische Nationalmannschaft setzt bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika auf die Bundesliga-Erfahrung zweier Profis des FC St. Pauli. Jackson Irvine und Connor Metcalfe wurden von Trainer Tony Popovic in den Kader der Socceroos berufen. Zudem nominierte Popovic den ehemaligen Hertha-Spieler Mathew Leckie für das Turnier, das vom 11. Juni bis 19. Juli stattfindet. In der Gruppe D trifft Australien auf die Türkei, Co-Gastgeber USA und Paraguay.
Irvine als Führungsspieler
Der 33-jährige Irvine zählt zu den erfahrensten Spielern im australischen Aufgebot. Der Kapitän des Hamburger Bundesliga-Absteigers absolvierte bisher 81 Länderspiele und war bereits bei den Weltmeisterschaften 2018 in Russland und 2022 in Katar dabei. Vor vier Jahren sorgte Australien für eine Überraschung, als es ins Achtelfinale einzog und dort erst am späteren Weltmeister Argentinien scheiterte.
Bundesliga-Legionäre im Kader
Neben Irvine und Metcalfe bringt auch Mathew Leckie viel Erfahrung aus der deutschen Liga mit. Der Offensivspieler lief früher für Hertha BSC auf und kennt die Anforderungen eines großen Turniers. Die Mischung aus jungen Talenten und erfahrenen Spielern soll den Socceroos helfen, in der Gruppe D zu bestehen. Die Gegner sind hochkarätig: Die Türkei, die USA als Co-Gastgeber und Paraguay fordern die Australier heraus.
Popovic zeigte sich zuversichtlich, dass sein Team an die Leistungen der vergangenen WM anknüpfen kann. Die Vorbereitung läuft bereits auf Hochtouren, und die Spieler sind motiviert, in Nordamerika für Furore zu sorgen. Die Fans in Australien hoffen auf eine erneute Überraschung wie 2022.
