Kap Verde hat bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in den USA für die nächste Sensation gesorgt. Der kleine Inselstaat mit rund 600.000 Einwohnern erkämpfte sich am Montag in Miami ein 2:2 (1:2) gegen den zweimaligen Weltmeister Uruguay und feierte dabei das erste WM-Tor der Verbandsgeschichte. Nach dem torlosen Remis gegen Europameister Spanien zum Auftakt hat Kap Verde nun beste Chancen, erstmals die K.-o.-Runde zu erreichen. Ein Sieg gegen Saudi-Arabien am Samstag würde den Einzug ins Achtelfinale perfekt machen.
Historischer Freistoß: Kevin Pina erzielt erstes WM-Tor für Kap Verde
Der emotionale Höhepunkt der Partie war der Freistoßtreffer von Kevin Pina in der 29. Minute. Aus knapp 30 Metern zirkelte der 29-jährige Mittelfeldspieler von FK Krasnodar den Ball direkt ins Tor – das erste WM-Tor in der Geschichte Kap Verdes. Während seine Teamkollegen in Ekstase ausbrachen, suchte Pina kurz auf der Tribüne nach seiner Tochter. „Ich habe versucht, meine Tochter auf der Tribüne zu entdecken“, sagte Pina nach dem Spiel sichtlich gerührt. „Für alles, was danach passierte, finde ich nur ein Wort: Stolz, Stolz, Stolz!“
Uruguay dreht Spiel kurz vor der Pause
Doch Kap Verde musste auch Rückschläge verkraften. Kurz vor der Halbzeitpause drehte Uruguay die Partie innerhalb von sieben Minuten. Maxi Araujo traf in der 44. Minute zum Ausgleich, und Agustin Canobbio erzielte in der Nachspielzeit der ersten Hälfte (45.+6) die Führung für die Südamerikaner. Uruguay, das mit Stars wie Fede Valverde (Real Madrid) und Darwin Núñez (FC Liverpool) angetreten war, zeigte sich insgesamt enttäuschend und verwaltete die Führung nach der Pause nur noch.
Geschenk zum 2:2: Uruguays Abwehrpatzer
Der Ausgleich für Kap Verde fiel in der 61. Minute durch Helio Varela – begünstigt durch zwei kapitale Fehler der uruguayischen Defensive. Zunächst spielte Mathias Olivera den Ball unbedrängt Varela in den Fuß, dann verließ Torhüter Fernando Muslera unnötigerweise sein Tor und kam einen Tick zu spät. „Das war ein Geschenk, wie man es bei einer Weltmeisterschaft nur ganz selten erhält“, kommentierte ein Beobachter. Trainer Bubista (Pedro Leitão Brito) hatte seiner Mannschaft zuvor Mut zugesprochen: „Seit dem Beginn des Turniers sage ich: Wir wollen auf dem höchstmöglichen Level mithalten. Das haben wir jetzt zweimal geschafft. Und jetzt wollen wir einen zweiten Traum erfüllen: Uns für die K.-o.-Runde zu qualifizieren.“
Vozinha erneut im Fokus: Abseitstor verhindert Siegtreffer
Torwart Vozinha, der bereits gegen Spanien zum Helden wurde, stand auch gegen Uruguay im Mittelpunkt. In der 70. Minute lenkte er einen Eckball an den Pfosten, den Nachschuss von Maxi Araujo verwandelte dieser zum vermeintlichen Siegtreffer – doch Schiedsrichter und VAR erkannten die Szene aufgrund einer Abseitsstellung. Vozinhas Mutter, die nach langem Bangen doch noch ein Visum für die USA erhalten hatte, fieberte auf der Tribüne mit. „Ohne Familiengeschichte geht es offenbar nicht bei der großen WM-Überraschung“, hieß es.
Trainer Bubista: Mut und klare Struktur als Erfolgsrezept
Der Erfolg Kap Verdes ist maßgeblich Trainer Bubista zu verdanken, der die Mannschaft seit sechs Jahren trainiert. Der 56-Jährige, der Spieler mit kapverdischen Wurzeln aus aller Welt rekrutiert, hat dem Team eine klare Struktur und viel Selbstvertrauen vermittelt. Einer dieser Spieler ist der in Dublin geborene Roberto Lopes von den Shamrock Rovers, der nach dem Spiel mit breitem irischen Akzent sagte: „Das ist eine verrückte Story. Ich habe das niemals für möglich gehalten.“
Ausgangslage vor dem letzten Gruppenspiel
Mit zwei Punkten aus zwei Spielen liegt Kap Verde in Gruppe C auf Rang zwei hinter Spanien (4 Punkte) und vor Uruguay (2 Punkte) und Saudi-Arabien (1 Punkt). Ein Sieg gegen Saudi-Arabien am Samstag (02:00 Uhr MEZ) würde Kap Verde sicher ins Achtelfinale bringen. „Wir haben Respekt vor jedem Gegner. Aber wir sind jetzt an einem Punkt, an dem ich sage: Ja, wir kämpfen definitiv um das Erreichen der nächsten Runde“, betonte Trainer Bubista. Die Fußballwelt blickt gespannt auf das nächste Kapitel dieser märchenhaften Geschichte.
