Der brasilianische Schiedsrichter Wilton Sampaio wird das Eröffnungsspiel der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 zwischen Co-Gastgeber Mexiko und Südafrika leiten. Die Partie findet am Donnerstag um 21 Uhr im legendären Aztekenstadion statt und wird im ZDF sowie bei MagentaTV übertragen. Die FIFA gab die Entscheidung vier Tage vor dem Anpfiff bekannt.
Sampaio bereits erfahrener WM-Referee
Wilton Sampaio ist seit 2013 FIFA-Schiedsrichter und pfeift bereits seine zweite Weltmeisterschaft. Bei der WM 2022 in Katar kam der 44-Jährige in vier Partien zum Einsatz. Er gilt als einer der erfahrensten Unparteiischen aus Südamerika. Unterstützt wird Sampaio von seinen beiden Assistenten und Landsmännern Bruno Pires und Bruno Boschilia. Als vierter Offizieller wurde Juan Gabriel Benítez aus Paraguay nominiert, während der Kolumbianer Nicolas Gallo als Videoassistent fungiert.
Weitere Spiele der ersten Tage
Der Weltverband gab zeitgleich die Schiedsrichter für die nächsten drei WM-Spiele bekannt. Für die zweite Partie der Gruppe A zwischen Südkorea und Tschechien in der deutschen Nacht auf Freitag um 4 Uhr ist der Ägypter Amin Mohamed verantwortlich. Die Begegnung des zweiten Co-Gastgebers Kanada gegen Bosnien-Herzegowina in der Gruppe B, die 17 Stunden später angepfiffen wird, leitet der Argentinier Facundo Tello.
Erster europäischer Schiedsrichter im vierten Spiel
Ein Referee aus Europa kommt erst im vierten Spiel der WM zum Einsatz. Der Niederländer Danny Makkelie pfeift das Duell der USA gegen Paraguay am Samstag um 3 Uhr zum Auftakt der Gruppe D. Der einzige deutsche Schiedsrichter bei dieser WM, Felix Zwayer, muss sich somit noch gedulden. Er wird voraussichtlich in einem späteren Gruppenspiel oder in der K.o.-Phase zum Einsatz kommen.
