Kapstadt, Südafrika, im Frühjahr 1991. Der Ost-Berliner Frank Heimann steht an der Einreisekontrolle am Hafen. Der Grenzschutzbeamte gegenüber starrt auf seinen Pass, in sein Gesicht und wieder zurück. Heimann erkennt Ungläubigkeit in den Augen, die ihn mustern. Sein Pass gehört zu einem Land, das seit einem halben Jahr nicht mehr existiert: zur Deutschen Demokratischen Republik (DDR). Dann wird der Pass aufgeklappt – kein Visum drin. „Der muss sich gefragt haben, wie ich hier hingekommen bin“, sagt Heimann.
Abgeschnitten vom Rest der Welt
Die Männer der DDR-Mission in der Antarktis erlebten die Wiedervereinigung völlig isoliert. Der Funker Frank Heimann war einer von ihnen. Während in Deutschland die Mauer fiel und die politische Landschaft sich grundlegend änderte, waren sie auf ihrer Forschungsstation im Eis von der Außenwelt abgeschnitten. Die Nachrichten erreichten sie nur verzögert, und die volle Tragweite der Ereignisse wurde ihnen erst nach und nach bewusst.
Die Rückkehr in ein neues Land
Erst 1991 kehrte Heimann nach Deutschland zurück – mit einem Pass eines Staates, den es nicht mehr gab. Die Situation an der Grenze in Kapstadt war nur der Anfang einer Reihe von bürokratischen Hürden. „Wir dachten, die verarschen uns hier“, erinnert sich Heimann an die Momente der Verwirrung und des Unglaubens. Die Beamten waren ebenso überrascht wie er selbst.
Die Geschichte von Frank Heimann ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie die historischen Umwälzungen der Jahre 1989/90 auch entlegene Orte der Welt erreichten. Die DDR-Mission in der Antarktis war ein wissenschaftliches Projekt, das plötzlich in einem politischen Niemandsland stand. Die Männer mussten nicht nur mit den extremen Bedingungen der Antarktis zurechtkommen, sondern auch mit der Ungewissheit über ihre Zukunft und die ihres Heimatlandes.
Heute blickt Heimann mit gemischten Gefühlen auf diese Zeit zurück. Der Pass, der ihm einst die Identität als Bürger der DDR verlieh, ist nun ein Relikt einer vergangenen Epoche. Doch die Erinnerungen an die Zeit in der Antarktis und die besonderen Umstände seiner Rückkehr sind geblieben.
