Bayer Leverkusen hat nach dem Saisonende eine überraschende Entscheidung in der Trainerfrage getroffen. Statt der gehandelten Kandidaten Oliver Glasner oder Andoni Iraola verpflichteten die Rheinländer Carles Martínez Novell, der zuvor in der französischen Ligue 1 tätig war. Gleichzeitig wurde das Aus des bisherigen Cheftrainers Kasper Hjulmand bekannt gegeben.
Martínez Novell unterschreibt für zwei Jahre
Der 42-jährige Spanier, der in den vergangenen drei Jahren den FC Toulouse trainierte, erhält beim deutschen Meister von 2024 einen Vertrag über zwei Jahre. Da Martínez Novell seinen Vertrag in Toulouse nicht verlängert hatte, wechselt er ablösefrei nach Leverkusen. Die Nachricht wurde zunächst von der „Bild“ und Sky verbreitet.
Leverkusens Geschäftsführer Simon Rolfes zeigte sich überzeugt von der Verpflichtung: „Carles Martínez hat in Toulouse zahlreiche junge Spieler erfolgreich weiterentwickelt und eine international geprägte Mannschaft zu einer starken Einheit geformt.“
Karriere ohne Profifußball
Martínez Novell war nie als Profifußballer aktiv, kann aber auf eine beeindruckende Laufbahn als Trainer zurückblicken. Gebürtig aus Barcelona begann er seine Karriere in den Jugendabteilungen des FC Barcelona und Espanyol Barcelona. Später arbeitete er als Jugendtrainer in Katar und Kuwait, bevor er 2022/23 als Co-Trainer von Philippe Montanier nach Toulouse wechselte.
Zur Saison 2023/24 übernahm er das Cheftraineramt und führte Toulouse in der Ligue 1 auf die Plätze elf, zehn und neun. In der Spielzeit 2022/23 gewann er als Co-Trainer den französischen Pokal. Trotz der Mittelfeldplatzierungen soll er Bayer Leverkusen zurück in die Champions League führen.
Hjulmands Experiment gescheitert
Kasper Hjulmand hatte Bayer Leverkusen Anfang September übernommen, nachdem sich der Verein von Erik ten Hag getrennt hatte. Unter Hjulmand belegte Leverkusen zur Winterpause den dritten Platz, rutschte aber in der Rückrunde auf Rang sechs ab und verpasste die Champions League. Sportchef Rolfes hatte Hjulmands Zukunft zunächst offen gelassen und sich nun für einen Neuanfang entschieden.
Bereits zuvor waren mehrere Kandidaten wie Filipe Luis, Andoni Iraola und Oliver Glasner gehandelt worden, sagten aber ab. Martínez Novell tauchte in den Spekulationen nicht auf, sodass die Verpflichtung eine Überraschung darstellt.
Rolfes betonte: „Carles ist ein Trainer mit klaren Prinzipien und einer modernen Spielidee. Wir sind davon überzeugt, dass er die richtigen Impulse für unsere sportliche Zukunft setzen kann.“
