US-Präsident Donald Trump hat am Dienstagabend (Ortszeit) das dritte Spiel der NBA-Finalserie zwischen den New York Knicks und den San Antonio Spurs im Madison Square Garden besucht. Der Auftritt des Präsidenten sorgte jedoch für einen frostigen Empfang: Als Trump auf der riesigen Videoleinwand der Arena gezeigt wurde, erschallten laute Buhrufe und Pfiffe durch die Halle.
Buhrufe während der Nationalhymne
Besonders heftig fiel die Reaktion aus, als die Organisatoren Trump während der Nationalhymne einblendeten. Der Präsident salutierte, doch viele Zuschauer quittierten dies mit lautstarken Missbilligungen. Erst als nach einigen Sekunden anstelle von Trump eine US-Flagge eingeblendet wurde, brandete Jubel auf. Auch Aufnahmen der Knicks-Spieler wurden begeistert gefeiert.
Sicherheitsmaßnahmen und Verkehrschaos
Der Besuch des amtierenden US-Präsidenten bei einem NBA-Finale war ein Novum und brachte massive Sicherheitsvorkehrungen mit sich. Eine geplante Watchparty vor dem Madison Square Garden wurde abgesagt, wie das New York Police Department mitteilte. Die Absage erfolgte in enger Abstimmung mit dem Secret Service. Fans mussten Stunden vor Spielbeginn anreisen, um die Sicherheitsschleusen und Metalldetektoren zu passieren. Polizei und Secret Service waren mit einem Großaufgebot vor Ort.
Trump selbst reiste per Hubschrauber aus New Jersey an, landete nahe der Wall Street und wurde mit einer Fahrzeugkolonne zur Arena gebracht. Dies führte zu zusätzlichen Verkehrsbehinderungen in Manhattan.
Trump in der Loge von Teambesitzer James Dolan
Der Präsident verfolgte das Spiel nicht von den normalen Sitzplätzen aus, sondern in der Luxusloge von Knicks-Besitzer James Dolan. Begleitet wurde er von seiner Enkeltochter Kai sowie mehreren Kabinettsmitgliedern. Es war nicht der erste Sportevent-Besuch Trumps: Regelmäßig ist er bei UFC-Kämpfen zu sehen, und an seinem Geburtstag am 14. Juni soll vor dem Weißen Haus ein großes UFC-Event stattfinden. Auch die bevorstehende Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada nutzt er für politische Zwecke.
Knicks vor erstem Titel seit 53 Jahren
Die New York Knicks führten nach dem dritten Spiel mit 3:0 in der Best-of-Seven-Serie gegen die San Antonio Spurs und stehen kurz vor der ersten Meisterschaft seit 53 Jahren. Das vierte Spiel findet ebenfalls im Madison Square Garden statt. Die Stimmung in der Stadt ist ausgelassen, doch Trumps Besuch sorgte für gemischte Gefühle. Viele Fans zeigten sich verärgert über die Sicherheitsmaßnahmen und die politische Instrumentalisierung des Sportereignisses.
