Die Fußball-Weltmeisterschaft wird in diesem Jahr nicht nur durch die erhöhte Teilnehmerzahl größer als je zuvor. Statt 32 kämpfen ab Donnerstag 48 Nationen um den begehrten Titel. Mit dabei ist Österreichs Torwart Florian Wiegele (25), der mit einer Körpergröße von 2,05 Metern als der größte Spieler in die WM-Geschichte eingeht.
Rekordhalter aus Österreich
Wiegele, der in der tschechischen Liga für Viktoria Pilsen spielt, gab im März unter Trainer Ralf Rangnick sein Debüt in der österreichischen Nationalmannschaft. Beim 5:1-Testspielsieg gegen Ghana wurde er zur Halbzeit für Stammkeeper Alexander Schlager eingewechselt. Der bisherige Größenrekord lag bei 2,03 Metern, gehalten vom niederländischen Torwart Andries Noppert (32). Auch Englands Abwehrspieler Dan Burn (34), Kolumbiens Alvaro Montero (31) und Bosnien-Herzegowinas Stjepan Radeljic (28) können mit ihren 2,01 Metern nicht mithalten. Der kleinste Spieler der WM kommt aus Zentralamerika: Panamas Spielmacher Cesar Yanis (30) misst lediglich 1,60 Meter.
Größe als Vorteil im Tor
Wiegele hat Teamchef Ralf Rangnick (67) in letzter Zeit durch seine Leistungen überzeugt. Dabei spielt seine Größe eine entscheidende Rolle. „Wenn man sich die Topvereine anschaut, werden die Tormänner schon eher größer als kleiner“, erklärte Wiegele im „Kicker“. In der Nationalmannschaft ist der 25-Jährige der Ersatzmann hinter der Nummer 1, Alexander Schlager (30).
Österreichs WM-Auftakt
Österreich startet am 17. Juni gegen Jordanien in San Francisco ins Turnier. Am 22. Juni folgt in Dallas das zweite Gruppenspiel gegen Argentinien, ehe am 28. Juni Algerien in Kansas City wartet. Die Fans sind gespannt, ob Wiegele in diesen Spielen zum Einsatz kommen wird.
