Washington – US-Präsident Donald Trump (80) hat am Freitag sein neues „fliegendes Weißes Haus“ vorgestellt: die Boeing 747-8, die als neues Präsidentenflugzeug Air Force One dient. Die Maschine, ein umstrittenes Geschenk des Golfstaats Katar, wurde im Auftrag des US-Verteidigungsministeriums umfassend umgebaut und modernisiert.
„Diese Air Force One hat ein Maß an Luxus, wie es noch niemand zuvor gesehen hat“, sagte Trump in einer Rede auf der Joint Base Andrews nahe Washington. Er schwärmte weiter, die Maschine gelte als „das luxuriöseste Flugzeug der Welt“. „Wenn Sie es sehen, werden Sie es nicht glauben – die Qualität der Hölzer, die Qualität der Materialien, die Qualität der Triebwerke.“ Trump behauptete zudem, die neue Maschine fliege „weiter und schneller als jede Air Force One zuvor“.
Design und Ausstattung
Während die bisherige Maschine in Blau und Weiß gehalten war, hat die neue einen marineblauen Rumpf, einen roten Streifen und eine weiße Oberseite. Sobald ein US-Präsident sie nutzt, erhält die Maschine das Rufzeichen Air Force One. Laut der Air Force wurde der Jet in den Bereichen Sicherheit, Kommunikation, Logistik und Technik aufgerüstet. Aktuelle Bilder vom Inneren gibt es noch nicht. Bekannt ist, dass die katarische Emirfamilie den Luxus-Jet vor mehr als einem Jahrzehnt für ihre Privatflotte erwarb und mit prunkvoller Ausstattung und kunstvollen Verzierungen versehen ließ. US-Beamte erklärten, dass die neue Innenausstattung dem vorherigen Luxus-Design bemerkenswert ähnlich sehen wird.
Wert und Kosten
Der Wert der Boeing 747-8 selbst wurde bei der Übergabe auf etwa 400 Millionen Dollar taxiert. Nach den Umbauten dürfte der Gesamtwert laut US-Medien wie „Newsweek“, „People“ und Luftverkehrs-Fachmännern bis zu einer Milliarde Dollar betragen.
Erster Einsatz
Trump kündigte am Freitag an, das neue Flugzeug solle voraussichtlich an einem Überflug während der Feierlichkeiten zum 250. Unabhängigkeitstag der USA am 4. Juli teilnehmen. Er selbst werde den neuen Jet erstmals Anfang Juli offiziell nutzen und damit zum Nato-Gipfel in Ankara fliegen. Schon in seiner ersten Amtszeit hatte Trump es sich zur Aufgabe gemacht, die seit den 90er-Jahren genutzten Präsidentenflugzeuge zu ersetzen. Am Donnerstag hatte das Weiße Haus Abschied von einer alten als Air Force One verwendeten Boeing 747 genommen.
Umstrittenes Geschenk
Trump dankte der königlichen Familie aus Katar am Freitag dafür, „dass sie so nett waren und die Boeing bereitgestellt haben“. Das kostspielige Geschenk wirft ethische und verfassungsrechtliche Fragen auf. Vertreter der Demokratischen Partei hatten das Geschenk Katars als „Bestechung“ und „ausländische Einflussnahme“ kritisiert. Die US-Verfassung verbietet es Regierungsvertretern, Geschenke, Titel oder Ähnliches „von einem König, Prinzen oder ausländischen Staat“ ohne Zustimmung des US-Kongresses anzunehmen. Um den Verdacht der Bestechlichkeit auszuräumen, ging die 400 Millionen Dollar teure „Spende“ aus Katar offiziell an das Verteidigungsministerium. Trump hatte in der Vergangenheit gesagt, es wäre „dumm“, wenn er das „kostenlose, sehr teure Flugzeug“ nicht annehmen würde. Das Geschenk aus Katar erspare dem Staat viel Geld, um die beiden veralteten Präsidentenmaschinen der Air-Force-One-Flotte zu ersetzen.
